Волк стоял неподвижно, словно уподобившись сомнительной опоре под своими ногами. Неверное движение или игра организма в виде, например, головокружения - и ты внизу медленно начинаешь неумолимый процесс гниения, на который непременно соберутся голодные «чистильщики», если угодно, «санитары» природы. Хотя вряд ли они сознательно преследуют благие цели, набивая ненасытные утробы тухлятиной... Фыркнув, Сильвер резко, но коротко тряхнул головой, прогоняя прочь угрюмые мысли о смерти. Не за ней он сюда пришел. Единственная цель, которую он преследует на турнире, - это получение удовольствия от возможности показать себя и посмотреть на умения других. Кстати о других: Сильвер не просто так стоит здесь. Вот уже несколько минут он сверху наблюдает за своей соперницей. Раньше он ее не встречал. Черная шкура медленно мелькала чуть ниже среди скал, и Серый тщетно пытался уловить хотя бы запах, который точно подсказал бы, к какой из стай принадлежала самка. Да он и знал о ней лишь то, что это волчица. Впрочем, уже факт ее принадлежности к чужим ставил факт стопроцентного соперничества.
Думы думами, а пора бы и начинать.
Волк решительно сделал шаг назад, подальше от обрыва, и огляделся. Кругом располагались скалы, чьи вершины, словно отесанные грубым исполинским топорищем, являли собой разноуровневые площадки и выступы. Где-то среди камней журчал звонкий ручей с прохладной горной водой. Этот звук напомнил волку, что неплохо бы смочить горло. Судя по припекающему утреннему солнцу, день обещает быть жарким, так что об утолении жажды стоит подумать заранее. Подойдя к воде, Серебро, сощурившись из-за ярких водных бликов, играющих на бурлящей поверхности, опустил морду и сделал несколько больших глотков, после чего вытянул голову параллельно земле и прислушался. Помимо шума потока и падающих с пасти капель, не было слышно ничего, что заслуживало бы особого внимания. Задержавшись на несколько секунд, Сильвер, словно по зову внутреннего голоса, начал движение вдоль ручья против течения, напряженно ожидая, что сперва выкинет ему витиеватый путь к победе, на которую он очень надеялся.
[dice=3872-1:5:0:Первое препятствие]

Лапы опирались о острые уступы скал, и ничего не оставалось, как осторожно разглядывать обстановку. Обстановка глаз явно не радовала. Скалы, хмурое, неприветливое небо, и много стервятников.  Они подобно пеплу кружили в небе, выжидая, когда незадачливый путник допустит ошибку, и танцуя ритуальный танец над жертвой, камнями упасть на тело. Имн передернуло. Больше никого не было, если не считать её противника. Это был статный волк, чуть больше волчицы, но более упитанный, чем она. Стоило тому повернуть голову в её сторону, как та оскалилась, будто вместо него стоял тот самый невидимый враг, вечно играющий с ней в гонку. Хотя, на этот раз враг весьма видим и осязаем, а значит, шанс догнать и отомстить за поражения у волчицы есть. Запах у самца был сумбурный, полный неожиданностей и опасностей. Он был чужой, и видела его Имн впервые.
Позади раскинулось плато, состоящее из камней, а по середине, словно луч светила, бежал ручеек, прозрачный, ледяной. А спереди был обрыв, и обрыв этот означал смерть. Волк, который сегодня был врагом, двинулся. Он жадно испил воды, и волчице лишь оставалось вздохнуть - ручей оказался не ядовит, хоть и живым не выглядел - растительность или животные в нем отсутствовали. Небрежно спустившись с одного на другой, такой же не менее острый, волчица отметила, что таким темпом передвижения и придется двигаться - иного способа более быстрого передвижения не имелось. Бежать как ветер означало лишь верный путь к клювам стервятников. Интересно, что они думали про двух волков, которые забрели в это мертвое место?
[dice=9680-1:5:0:Препятствие ]

-Великолепно. Лучшей погоды я бы и просить не смел, - буркнул себе под нос волк, замерев с поднятой передней лапой. Неприязненно прижав уши, дабы в них не попали крупные, упругие, холодные капли, Сильвер исподлобья посмотрел на небо с видом "кто-то там, наверху, меня явно недолюбливает". Поджав губы, он сделал короткий рывок вперед и, пробежав буквально несколько метров, оказался около нерукотворной скальной стены, совершенно не защищавшей от дождя, но зато худо-бедно скрывавшей от резких ветряных порывов. Теперь лишь некоторые из них, видимо, самые назойливые, умудрялись обогнуть утес и потрепать-таки легко, но противно серую шерсть. Впрочем, это было не самое страшное. Снова остановившись, волк настороженно пронаблюдал, как неподалеку огромный стервятник кинулся к самке. С трудом подавив желание пойти на помощь, волк сумел осечь себя, хотя тело уже дрогнуло, собираясь нестись со всех лап на помощь.
Это не твои проблемы, уймись.
-Хорошо, сегодня я тебя послушаю, - тихо проговорил себе под нос волк ответ на собственный внутренний голос, после чего, стараясь идти четко вдоль "стены", направился дальше. Ливень набирал силу и беспощадно долбил по спине, голове, бокам крупными сгустками воды. Ощерившись, волк двинулся дальше и, приметив впереди небольшое углубление в скале, похожее на пещеру, попытался, прыгая по каменным прогалинам и камням подальше от обрывов, добраться до нее, не ступив на скользкую грязь.

Спуск шел пока без приключений, пока... Пока камни предательски не задрожали. Тишину молниеносно разорвал звук летящих камней, и последующий плеск воды. Имн неприязненно прижала уши к голове - подарок тот еще, ничего не скажешь.
Хищница видела, как её соперник попал под дождь, и видела, как тот с переменным успехом спрятался в пещеру. Везуч, ничего не скажешь. А вокруг Имн были лишь камни, и никакого намека на укрытие. А стервятники, будто учуяв панику в душе волчицы, начали кружить ниже, будто примериваясь, но не решаясь напасть. А один из них решился. Неторопливо спускаясь на камни, птица не спускала глаз с Имн, что немало напрягало.
Хорошо ему там, в пещере... Черти
Он кружил над ней, выбирая момент, когда Имн потеряет бдительность, и кинутся ей на спину, клювом раздирая шкуру, пытаясь выклевать глаза. Шерсть на загривке встала дыбом. Не лучший вариант развития событий. Подняв голову навстречу ослепительному небу, волчица взглянула на стервятника, а тот лишь всем своим видом показывал, кто тут истинный хозяин. Не твоя территория, детка. И вот, он решился на нападение. Успевая отскочить, волчица попыталась ухватится зубами за крыло стервятника, чтобы хотя бы лишить того нападения с воздуха.

Когда он оказался внутри неуютной, темной пещерки, ему показалось, что за его спиной выросла завеса, отделяющая его всего на шаг от пронизывающего холодного ливня. Волк оглянулся через плечо и, осознав, что от воды он спасся, дрогнул всем телом, испытав чувство великого удовлетворения, смешанного со значительной долей неприязни. Шкура промокла насквозь. Казалось, что даже густой, обычно остающийся после купания более менее сухим, подшерсток вымок напрочь. Вниз, с противным звуком ударяясь об камень, стекали струи с массами жидкой, похожей на чье-то неудачное испражнение, грязи. Сильвер неприязненно стряхнул с передней правой лапы излишки воды и только потом с большим облегчением отряхнулся полностью. Его слегка потрясла приятная дрожь, испытываемая при мысли о том, что он избавился от чего-то неприятного, гнетущего. Еще бы. Этого волка может взбесить даже шелестящая не вовремя травинка, что уж говорить о пластах странного цвета жижи, растекавшейся теперь под лапами?
Тем временем снаружи колоссальный поток воды перестал набирать обороты, вскоре став просто дождем, а через несколько минут от осадков вообще не осталось и следа. Хотя, надо признать, "небесная канцелярия" постаралась на славу: вокруг все было настолько сырым, что оставалось только удивляться, с какой яростью хлестал ливень, раз умудрился за несколько минут набрать во впадины такие огромные лужи. Впрочем, они не могли остановить волка. От всей души плюнув на внешний вид и испытываемые ощущения, Серый уверенно вышел из укрытия и двинулся вперед, периодически шлепая по лужам и стекающим отовсюду вниз ручьям. Он совершенно не имел представления о том, куда ему нужно идти. Более того, ему не было ведомо даже то, в какую сторону держать путь. Через пару десятков метров он остановился, окинув беглым взглядом округу.
-Оставаться здесь, конечно же, не выход, - начал рассуждать вслух Сильвер, спокойно и аккуратно присаживаясь на голый, влажный камень, -Но куда нужно идти? Черт возьми, хоть намекнули бы что-ли.
Фыркнув, он обернулся на свою соперницу. Та уже успела привлечь внимание стервятника. Серебро поднялся.
Проклятье, я совершенно забыл про этих тварей
Сильвер задрал морду вверх и прищурился, силясь разглядеть парящих на значительной высоте птиц. У них было как минимум два весомых преимущества перед ним: она были большими и их было много. В голову сразу же пришла здравая мысль. Волк решительно опустил голову в исходное положение и сделал резкий разворот, направляясь к той стороне скалы, которая была скрыта от дождя. Если рассуждать логически, то тамошние тропы должны быть суше, нежели с обратной стороны утеса. Сильвер уверенно намеревался искать пути вниз, подальше от глаз крылатых врагов.
[dice=5808-1:5:0:Второе препятствие]