Зария откровенно начинала скучать. На Звездной Равнине уже ничего особенно интересного не происходило, волки разговаривали между собой, и ясноглазая подумала, что зря сюда явилась вовсе. Она скользнула взглядом по Рефаилу, вновь почувствовав как судорожно трепыхнулось ее сердце и презрительно фыркнула. Впрочем, этот звук не имел никакого отношения к самому подземному волку и знаменовал личное недоверие Зарии к себе самой как к самке. Неужели нашелся тот, кто ей действительно по душе?
- Расскажи мне как избирают вожаков в вашем подземном мире? – спросила она тихо.
Вильнув кончиком хвоста, Зария расслабилась. Волки вокруг нее то и дело пытались выяснить зачем они здесь, хотя слушок про артефакт, вне всяких сомнений, достиг ушей каждого. Зария прищурилась на рыжую и серого волков, где серый предал стаю по словам черно-белой властной волчицы в центре, и напрягла слух, пытаясь уловить что-нибудь интересненькое. Но услышала другой обрывок речи:
- Барство. Власть перешла к тебе по праву. Не я тебя выбрала.
Кто это сказал? Точно, та самая волчица, которая осмелилась смотреть на Мать Аконита свысока. Что это значит? Она тоже альфа? Если альфа, то Мать сочтет честью померяться с нею силами. Если нет, то какого черта волчица эта мозолит всем глаза на Звездной Равнине?! Раздраженно вильнув хвостом, Зария вдруг внезапно поднялась с места и прошла несколько шагов вперед, оглянувшись на Рефаила и зовя его с собой. Приятно вновь было ощущать лапами податливую землю, вдыхать ароматы свежего воздуха. Она обошла группу волков так, что теперь находилась неподалеку от серого предателя и его рыжей спутницы, прямо перед стальным взглядом черно-белой альфы. Ее окрас Матери не нравился, хотя бы потому, что была истинной дочерью Черных Душ и любое цветовое отклонение вызывало у Зарии приступ раздражения. Что ж, в Аконите придется терпеть разношерстных. Акониту главное собрать под своим крылом сильных и способных волков, а также призвать на службу тех птиц, что захотят разделить власть стаи, когда будет найдет одноименный цветок.
Теперь, когда ее взгляд не падал на серую волчицу, Зария немного успокоилась. Снова усевшись на землю и пригласив Рефаила взглядом сесть рядом, ясноглазая нетерпеливо вздохнула.
- Что если тебе занять место рядом со мной? – спросила она тихо.

Темнота вот вот была готова уступить место поднимающемуся солнцу. Как это было странно - новый день наступил очень давно, но оживал он лишь спустя долгие часы после рождения... Смерть не давала жизни слишком быстро пробиться, таков был закон мироздания, именно таким законом Рисен и была возвращена к жизни. Слишком долго, мучительно, не безвозмездно.
Глубоко вздохнув после предыдущей фразы, самка на секунду задумалась о том, когда же будет тот роковой момент, в котором она услышит имя того, кого должна будет убить. Как она будет объяснять все стае? Или, может, объяснять ничего не придется? Приказ Альфы еще никогда не был пропущен мимо ушей, однако учитывая то, какие характеры всегда собирались вокруг черно-белый, что-то подсказывало ей, что просто так она не отделается.
-Артефакт,- резкий голос вывел самку из раздумий, а колкий взгляд метнулся в сторону звука, в который раз встречаясь с белой волчицей. Рисен была удивлена и не скрывала своего удивления первые несколько секунд не из-за желания показать свои мысли, а, скорее всего, из-за растерянности. Кто мог знать об артефакте? Слухи? Возможно, Сильвер и его рыжий хвост могли узнать информацию оттуда же, откуда ее выудил Броус, но откуда могла ее узнать эта белая самка? Альфа стиснула клыки, старательно отводя взгляд от белой. Что-то в ней было не так, и Рисен не давало это покоя.
Внутреннюю волну напряжения, словно девятым валом, накрыла следующая волна, исходящая от рыжей. Несомненно, та слышала об артефакте, но, судя по реплике, совершенно не ведала его сущности. Рисен усмехнулась, склонив морду и переступив с лапы на лапу. Ей нравилось то, какой глупой казалась рыжая самка, и каким увольнем рядом с ней смотрелся Сильвер.
- Его не придется делить,- сквозь ухмылку проговорила черно-белая, стараясь придать голову хоть какой-то намек на холодность. Кажется, она излишне развеселилась.
Подняв морду, волчица встретилась глазами с Сильвером и ответила широким оскалом на его жест. У нее не было желания давать по заслугам волку именно сейчас, ведь первостепенным было именно открытие артефакта, а не счеты с предателями, но еще мгновение таких попыток вывести ее из себя, и стрелы Сильвера дойдут до цели, рикошетом отлетев к нему самому.
Вместо того, чтобы лицезреть наипротивнейшую морду, Рисен решила объяснить всем, что здесь собирается происходить. Демонстративно переведя взгляд на черно-белую парочку, альфа двинулась в их сторону, совершенно не собираясь задумываться о каких-то рамках и возможной опасности. Остановившись в метре, самка демонстративно опустилась на задние лапы и наклонила голову вбок. Несколько долгих мгновений она разглядывала волчицу в попытках понять, что же в ней вызывает такую озадаченность, но в конце концов все-таки решила открыть пасть.
-Артефакт дарует вам незабываемые вещи. Мало кто знает, что действительно в нем сокрыто, но легенды гласят, что открыть его можно, лишь собравшись всем вместе. В данном случае нам вполне хватит глав от каждой стаи,- Рисен сверкнула глазами, явно намекая на то, что белой не удалось скрыть факт убийства,- и если кто-то здесь пришел потрепаться, можете уносить хвосты,- Рисен резко повернулась всем корпусом в сторону разговаривающих Зарии и Рефаила. Обоих она видела впервые, но это не мешало ей поставить их на место.
Тем временем над головами волков раздался пронзительный крик, заставивший черно-белую тут же вскинуть морду, отвлекаясь от двух волков. В небе парил орел, но в полутьме невозможно было разглядеть, несет он что-то, или же прилетел ни с чем. От такого ощущения неопределенности, Рисен пару раз рыкнула, но, все же, дождалась, пока птица приземлиться подле ее лап. Орел молча отошел на пару метров, оставив что-то на поверхности равнины, и тут же взмыл обратно в воздух, не проронив ни слова.
-А вот и он,- еле слышно прошептала волчица, словно забывая, что она здесь не одна. Артефакт так и манил к себе, словно это был самый вожделенный подарок. Очнувшись, Рисен снова подняла морду, в нетерпении оглядев всех. Хотела бы она что-то сказать, но и она не знала, что нужно было делать, и нужно ли было вообще?
Каждый должен поставить на него свою лапу.
Черно-белая дернулась. Опять это вмешательство в ее голову не принесло ей ровным счетом никаких положительных эмоций. Допустим, она теперь знала наверняка, что нужно делать, но ей совершенно не нравилась перспектива того, что голоса будут появляться так часто. Поморщившись, Рисен занесла лапу над голубоватым кулоном на цепочке и опустила на него лапу.
С секунду ничего не происходило, но внезапно кулон засветился... Еле заметно, но засветился, и цвет свечения был красным, словно сверкнули глаза Рисен.
-Все, сделайте тоже самое,- убирая лапу, как-то нервно и на возвышенных тонах сказала волчица.

Я раздраженно дернула ухом, когда Сол снова зашептал вопросы. Мне совершенно не нравилось, что этот таинственный и исторически важный момент превращается в место для болтовни. Карий взгляд снова недовольно скользнул по Зарии и её спутнику.
У них явно языки подхватили чесотку...
Чуть поморщившись, подумала я. Шумно выпустив воздух из легких, я вовремя обратила внимание на приближающуюся чёрно-белую самку. Она явно испытывала кайф от происходящий ситуации и своего положения в ней.
Белый огрызок хвоста дернулся, а в глазах блеснул вежливый интерес. Я усадила свою пятую точку и внимательно слушала Рисен. Слова были вроде бы интересны и полезны, но вид красноглазой самки заставлял пробуждаться раздражение и недоверие внутри меня.
Я взглянула в небо почти в одно время с чёрно-белой альфой. Орел принес то, ради чего мы сегодня все собрались.
Кажется я уже решила... Мне эта самка совершенно не нравится. Возомнила из-за себя здесь божество...
Мысленно рыкнула я. Взгляд скользнул по остальным волкам, ища разделяющих её мнение. Но походу здесь все были заняты своим.
Я посмотрела на Сола, но пока не чувствовала в нем поддержку и опору, хотя он стал альфой всего лишь где-то час назад.
-Все, сделайте тоже самое, - произнесла чёрно-белая. Я оторвала свой зад от звездной поверхности и подошла к артефакту. Карий взгляд не отрываясь смотрел на медальон.
Не нервничай, все будет хорошо и правильно...
Прошептал голос. Я невольно вздрогнула всем телом, но все еще не отрывала взгляда от артефакта. Ощущение было странное. Я явно никогда не испытывала в жизни ничего подобного. Возможно и не испытаю больше никогда.
Сделав несколько шагов в сторону, я посмотрела на чёрного кобеля, надеясь, что он сам догадается, что столбом стоять не нужно.

Офф: буду отсутствовать, поэтому пишу раньше. Разрешение получено.

Дождаться ответа Зарии он не успел - наглый взгляд черно-белой волчицы и ее дерзкие речи заставили серебритого окинуть красноглазую красноречивым взглядом.
Не стоит.
Да, именно это отразилось в белесых глазах, самец привстал, еще не оголяя клыки, но демонстрируя суровую решимость. Но самка уже отошла, похоже ее особенной чертой была эта высокомерная язвительность.Как будто минуту назад она сама не разминала язык, ведя речи с серой шавкой и его рыжей спутницей. Откуда-то вновь явился орел. Оставив что-то, видимо тот самый артефакт,  на земле, гордая птица поспешила удалиться. Неожиданно Дым обнаружил сходство в двух этих созданиях - гордый небесный житель был под стать высокомерной самке. Волк представил, как можно удачно вспороть это белое горло, на душе сразу стало легко и хорошо. Прищурив белые глаза, самец не спеша приблизился к артефакту. Позволив Зарии пройти вперед, волк, не глядя, твердо опустил лапу на таинственый предмет, не удостоив оный и полувзглядом - пожалуй, ему, возможно единственному, было не интересно ни что это, ни для чего. При этом его движен и белые глаза с вызовом заглянули в красныне. Убрав лапу, Рефаил также молча отошел прочь. Он обрел стаю в новом мире. И, похоже, обзавелся первыми врагами. Оно и к лучшему - враги позволяют чувствовать себя живым.