По своей природе, а точнее - по природе своего характера, Лотос не любила мрачных мест. Ну, точнее, в большинсве своем. Волка всегда была там, где общество, ибо перспектива одиночества не устраивала Ло в принципе. Но, как говорится, на все свои исключения. Вот и сейчас, волчица сама удивлялалась, каким гхыром она оказалась в этой, казалось бы, бесконечной сети лабиринтов.
Вся ирония заключалась в том, что войти-то волчица вошла, а вот выход было найти куда сложнее. Нужно отдать Лотос должное - паника ей не овладевала, и пока что, видно, Ло искренне надеялась, что вот, вот именно за этим поворотом и будет долгожданный выход! Но нет. За поворотом волчицу ждал еще один поворот, а потом еще один, и еще... Уже спустя некоторое время, волчице начало казаться, будто бы она сдохнет в этом лабиринте.
Впрочем, если я и сдохну, то в любом случае, не сразу.  -Эдакая оптимистичная мысль промелькнула в сознании волчицы, когда она вспомнила о зайце, которого почему-то все это время упорно таскала в зубах. Не то чтобы Лотос была голодна, нет. Скорее всего, она просто некоторое время назад убила этого бедного зверька просто из желания поохотиться. Что же. Теперь этот несчастный заяц раздражал Лотос куда больше, чем то положение, в котором она сейчас была, ибо вес кролика не давал волчице передвигаться слишком быстро. Однако, кинуть зайца она тоже не решалась, несмотря на все неудобства.
Огибая очередной поворот, уже без надежды наткнуться на кого-то, кроме какого-нибудь насекомого, волчица вдруг услышала посторонний "шум". Лотосерра остановилась, прислушиваясь. Да, без сомнения, кто-то идет. Но вот только кто? Звук шагов был слышен отчетливо, так, будто бы этот некто находился через стену от Лотос.
Волчица ускорила шаг, и пройдя очередной поворот, вдруг, внезапно, наткнулась на что-то, а вернее, как она успела понять, на кого-то, отчего даже выронила из пасти свою ношу. Яркий свет помог прояснить ситуацию. То была волчица, и судя по виду - она провела в этом лабиринте куда больше времени, чем Лотос. Также, волчица была крупнее Ло, но серую это совершенно не пугало. Подходя ближе к волчице, Лотосерра не забывала об осторожности, хоть уже и с любопытством рассматривала незнакомку.
  - Порядок? - Наконец проронила слово серая, решив хоть как-то начать разговор.

Отредактировано Лотос (31.08.2012 11:53:37)

Запах крови. Он заглушал все остальные и на секунду самой Иссидоре, беспристрастной к убийствам, ненавидевшей насилие, показалось, что она впала в безумие от этого аромата. Почти месяц она изнывала в темноте, питаясь лишь мокрицами и обгладывая пустые кости, почти без воды, а тут свежее, пьянящее мясо. Исса быстро взяла себя в лапы, она отошла подальше от волчицы, особо не разглядывая ту, дабы не показаться безкультурной. А вот от ещё теплой тушки было сложно оторваться. Исска задержала на ней свой взгляд и постаралась, как можно менее заметно сглотнуть слюну.
  - Порядок? - поинтересовалась незнакомка, Иссида непроизвольно дернула ухом, так не привычно в этой пещере было слышать чей-то голос, но всё внимание поглотил другой субъект. Позади самки отчетливо виднелся волчий силуэт, достаточно большой, а при тусклом освещении и несколько пугающий.
Наверняка, это просто наваленные в кучу камни или, может, друг этой волчицы или подруга, - попыталась успокоить своё нутро Иссидора, вышло довольно успешно. Она улыбнулась незнакомке с тушкой, пару раз очертив хвостом в воздухе дугу, стараясь не смотреть на еду, дабы не сбивать себя с мысли.
- Порядок, прости, что врезалась в тебя, - Исска вновь улыбнулась и повела носом, стараясь учуять запах второго волка или волчицы, но лишь пьянящий запах крови ударил в нос, Иссида решила пока отказаться от этой затеи, - а этот волк с тобой? - взглядом самка указала на непонятное существо позади.
Или у меня галлюцинации, - мысленно закончила Исса.

Троген стоял неподвижно, жадно ловя каждое слово, сорвавшееся с уст двух волчиц. Надо заметить, волк уже порядком отвык от компании себе подобных, поэтому и вел себя несколько странно, если 'странно' - подходящее слово. Цепко поймав взгляд белой особы, впившись в ее разноцветные глаза своим холодным взглядом, хищник слегка пригнул голову. Как уже было подмечено, Троген отвык от общества, поэтому и интерес к волчицам обострился. Он смотрел в глаза белой и видел, какую озадаченную, вопросительную и слегка испуганную окраску принимает ее взгляд, что определенно умиляло серо-рыжего, хищник любил наблюдать за первой реакцией незнакомцев.
- а этот волк с тобой? Взгляд Трогена метнулся в сторону другой волчицы и замер на ней, ожидая, что же она ответит на вопрос разноглазой, хотя ответ был очевиден. Нет. Между вопросом и отрицательным ответом в пещере эхом отзывались и другие речи, которые хищник не пропускал мимо ушей, мало ли, что полезного можно было из них извлечь. Однако пока - ничего, кроме того, что обе самки были вежливы, хотя бы за это, их можно было начать уважать. Он не со мной.
Да, дамы, я не с вами, - промелькнуло в голове у серо-рыжего, -Но отчего же так тихо и грубо? Усмешка это была или же обида, знать мог только Троген, впрочем сейчас его обуревали разные эмоции, абсолютно разные. - Кто здесь? Откуда ты? Волк бы так и продолжал копаться в своих мыслях и эмоциях, совершенно не двигаясь, если бы на него не посыпался неожиданный град вопросов, отчего сероглазый дернул ухом и облизнул окрававленную от недавней трапезы морду.
-Ты намеренно хочешь завести меня в ступор? - сорвалось с черных губ хищника, на что он и не ждал ответа, -Я пришел из-за пределов Сердца Мориона... с миром, - немного погодя, добавил Троген, чтобы волчицы напрасно не ожидали от волка, когда тот вонзит клыки в их глотки. Это было против всяких моральных устоев. Одновременно со своей речью, серо-рыжий делал неспешные шаги навстречу двум самкам, вскоре поравнявшись с ближней к нему волчицей.
-А я вижу, вы тут заплутали, - выпалил волк, перебегая взглядом с одной незнакомки на другую, когда взгляд пепельных глаз замер на той, что стояла с левого бока от Трогена. Взгляд был коротким, но серьезным и вдумчивым.
Это все мой больной разум, или я все-таки где-то тебя видел?

По всей видимости, она изголодала намного сильнее, намно-о-го сильнее, чем я изначально себе представляла. - Подумала Лотос, краем глаза наблюдая за тем, как заяц, кусок за куском, будто бы таял в пасти волчицы. Лотос изначально не была голодна, и поймала зайца просто от нечего делать и элементарного охотничьего азарта. Да и если бы серая была хоть немного голодна, то всяко уступила бы свою добычу тому, кто в ней нуждался больше. Ну а в данном случае - Иссе.
- Иссидора. - Представилась волчица, все еще доедая разнесчастного зайца. И после чего,проглотив очередной кусок, прибавила: - Исса. После кровавой трапезы, белая волчица принялась приводить в себя в порядок.
Чистюля.  - Отметила про себя Лотосерра, все еще украдкой наблюдая за Иссидорой. Что-что, а вот чистоплотность и ухоженность Лотос уважала, и даже очень. Исса сразу еще выше поднялась в глазах серой, и та, в свою очередь, сочла нужным наконец представиться:
- Лотосерра. - Произнося имя не слишком быстро, но довольно отчетливо, волчица будто бы сама пробовала его звучание на вкус. После чего, видимо, сочта сей вариант слишком длинным, продолжила: - Лотос. Лучше просто Лотос. Рада знакомству.
Лотосерра - уж слишком официально. - Решила про себя волчица, в очередной раз обдумывая свои действия непосредственно после их совершения. Ведь по идее, полным именем обычно обращаются к ней какие-то высокопоставленные личности. Или... Или те, кто по сути, были ниже Лотос по рангу. А для знакомых  у серой дела обстояли куда проще. Последняя фраза прибавилась как-то сама собой. Да и не сказать, что знакомство было неприятным. ничего из рядо вон выходящего не произошло. Пока все шло тихо-мирно.
Вот только бы выбраться отсюда надо. В таких местах обычно лясы не точат.  -Хмыкнула про себя серая, между тем, параллельно продолжая слушать разговор.
-Ты намеренно хочешь завести меня в ступор?  -Волк, стоявший где-то позади, наконец поравнялся с волчицами. Лотос ухмыльнулась, легкомысленно отвечая:
-...И в мыслях не было. - Да-а, это могло прозвучать как-то с ноткой сарказма, но увы и ах, серая только так и умела общаться. Впрочем, в этой фразе скорее содержался ответ "Вообще-то нет". Но видно, волчица сочла, что он был бы слишком прост и предсказуем. Кто знает.
- Почти месяц здесь брожу, видеть эти грибы уже сил нет, - Донеслось из уст Иссидоры. Лотос сосредоточенно посмотрела на незнакомого волка, и снова на Иссу.
-А я вижу, вы тут заплутали, - Черт побери, этот волк был прав. Исса "плутала" тут уже месяц, а Ло... Несколько часов. Приличный, однако, срок - месяц. -вы же знаете где выход? - Будто бы с надеждой, спросила волчица. Серая хотела было пожать плечами, как вдруг опомнилась, спеша обнадежить волчицу:
- Примерную путь-дорогу знаю. До конца не уверенна, но полагаю, выбраться нам отсюда определенно удастся. - Малость подумав, Лотос предположила, что раз незнакомец так уверенно говорил о том, что они с Иссой заплутали, то, быть может, он знает, где выход?
- Именем-то не поделишься? - Спросила серая, не скрывая своего открытого и добродушного настроя, несмотря на ситуацию. - Мы и правда заплутали, нечего скрывать. Ну и к слову... Я , по крайней мере, немного надеюсь, что ты помнишь, как сюда пришел, ибо на свой счет я малость сомневаюсь.

Это называется упорство, ведь месяц назад вся эта затея казалось побегом в никуда, метанием по кругу, попыткой скрыться от самой себя, а теперь она нашла себе компанию, совсем близка к выходу. Бесконечный круг темноты разорван.
Лотос - так представилась хищница - мало представляла, где находится выход, но, кажется, несколько лучше, чем сама Иссида. Мысленно волчица отметила, что Лотос выглядит достаточно мило, когда сомневается в чем-то. Если конечно определение "мило" вообще можно соотнести с темным силуэтом волчицы, что периодически сливается с рельефом пещеры.
- Как же тебя угораздило пропасть здесь на целый месяц? - полюбопытствовал Троген - так представился второй собеседник. Это был тот самый вопрос, на который Исске меньше всего хотелось отвечать, по крайней мере, сейчас. По иронии судьбы этот самый вопрос она меньше всего и ожидала. Пятнистая тяжело выдохнула, от чего рыжее пятно сползло на лопатки, грозясь упасть, и вновь "затанцевало" при ходьбе.
- Ну... У меня просто не было выхода. У меня были некоторые, эм... разногласия с сыном вожака и он...  и когда встал вопрос  о том, что кто-то из нас должен покинуть стаю, пришлось уйти мне. Вообще, это очень длинная история, - в общих чертах поведала Иссидора, мысленно убедив себя при этом, что если она скроет некоторые факты, то это не будет считаться враньем. Пятнистая была не из тех, кто делится всем с первым встречным, а воспоминания о старой жизни все ещё неприятным покалыванием отдавались к груди. Пусть даже новые знакомые и доброжелательно настроены, но кто знает, чем все обернется в будущем.
Они шли долго, для Иссидоры это казалось невероятно долго. Прошел почти месяц, и больше терпеть не было сил, особенно, когда понимаешь, что у цели. Каждая минута тянулась, словно никогда не кончится. А затем показался свет.
Нет, не тот тусклый зелено-желтый от омерзительных грибов, а настоящий белый свет. Он ослепил. Пятнистая закрыла глаза и долго не могла позволить себе открыть их. Она не могла привыкнуть к яркому свету.
Я знала, что выберусь, я знала. Агнус, я сдержала слово, - промелькнула радостная мысль, когда самка, наконец, смогла чуть приоткрыть глаза, - но нужно торопиться. Морион ненавидит одиночек. Он и так дал мне слишком много времени, им нельзя так просто распоряжаться.
Широкий оскал, посвященный Трогену и Лотос, что означал улыбку и счастливый взгляд, но настойчивый и не самый приятный голос.
- Мне нужная стая, ведите.
Приказ, не иначе.

Отредактировано Исса (07.09.2012 23:02:46)

- Мне нужная стая, ведите. Четкость, уверенность и абсолютное знание того, что хочешь - вот нотки, звучавшие в голосе недавней знакомой. Как все-таки меняются особи, когда меняется ситуация. Еще пару минут назад Иссида вела себя совершенно иначе, напоминая беззащитного и напуганного щенка. Впрочем, нынешний настрой белой особы очень даже устраивал Трогена. Теперь можно было с точностью определить окраску двух знакомых, когда фосфорный свет сменился солнечными лучами. Исса была белоснежна, как пушистый зимний снег, который Троген видел в горах, от которого стремительно пытался скрыться, на котором оставлял дорожку из алых капель крови, Лотос же - светло-серая, пепельная, как небо, затянутое тучами, которое магнитом притягивала взгляд серебристых волчьих глаз. Пробежавшись по волчицам беглым взглядом, самец перевел взгляд в ту сторону, куда кивнула Лотосерра. - Туда.
  Я же знаю твой голос, я его знаю! Я знаю, как ты выглядишь, меня завораживали твои ясные ледяные глаза, обжигающие холодом. Я уже видел тебя! Я досконально помню тот сон, и самое главное - я помню те необъяснимые чувства, которые никогда ранее не испытывал. И еще одно чувство, с которым породнился, - боль. Совершенно внезапно в голове серо-рыжего хаотично всплывали отрывки из сна, которого Троген видел в горах. Неужели это был вещий сон, и что он предвещал?
  Да, голова самца заметно потяжелела, набившись таким количеством мыслей, и волк, сам того не замечая, давно смотрел не в сторону, а на Лотос. Когда же хищник это в конце концов заметил, взгляд пепельных глаз вновь метнулся в нужную волкам сторону, а лапы уверенно начали перебирать землю. Самец медленно, но верно двигался в нужную сторону, давая самкам время опередить его, и пойти впереди. А волк будет охранять тыл на случай опасности, хотя, учитывая еще не восстановившееся физическое состояние, его боевые качества будут на минимуме.
Интересно, долго ли нам идти? Долгий путь мог вновь совершенно ослабить Трогена, чему хищник определенно не был бы рад. Куцый хвост опять на мгновенье прихватило, после чего волна боли отозвалась на затылке. Волк хотел как можно скорее найти стаю и надеялся, что его примут, иначе... Впрочем, вам и так известно. Не сказав ни слова, как и было свойственно серо-рыжему, самец брел туда, куда его вели.

- Лотоссера, если тебя не затруднит, расскажи о Сердце Мориона и о стаи, куда мы идем, - Хоть серая была немного и удивлена столь быстрой переменой желаний Иссы, но тем не менее, ничего не сказала. Ведь оно и было понятно : месяц , фактически, находиться взаперти, а теперь попасть на столь желанную свободу... В общем, Лотосерра остановилась, обернувшись на волчицу. И ведь точно. Так как Троген идет с ними, то значит, ему, возможно, тоже будет полезно узнать хоть немного о стае, на территории которой они держат путь. А потому, Лотос села напротив двух ее недавних знакомых, неуверенно начиная свой рассказ, и удостовериваясь, что все ее достаточно внимательно слушают:
- Ну... - Протянула серая, будто бы примериваясь, как бы лучше начать. - Мы направляемся на территорию стаи Стального Сердца. Сейчас численность стаи насчитывает семерых волков, включая вожака.
  -Надеюсь, за то время, что я отсутсвовала, там как таковых изменений не произошло. - Фыркнула про себя волчица, посматривая то на Иссу, то на Трогена.
- Стая сейчас переживаем не самые лучшие ее времена. Если сказать точнее - то все идет к смене вожака. Есть там кандидат один. - Проговорила Ло, о чем-то на минуту задумываясь. Сейчас она пыталась отследить реакцию Иссидоры и Трогена на то немногое сказанное, чтобы понять, как они м... Относятся ко всему этому. Как успела уяснить Лотос - Иссида была намеренна попасть на территорию Стального Сердца, а значит, скорее, всего вступить в стаю.
- Ранее альфа-самкой Стальных была Тристера, которая навлекла на Сердце Мориона Ледяную стаю. Сейчас же, в стае альфа-самки нет. - Уточнила Лотос. Она толком не знала, что именно хочет знать Исса, а потому предложила другой выход из ситуации:
- Кхм. А что конкретно Вы хотите узнать? - На этот раз волчица обращалась как к белобокой, так и к серо-рыжему. Поймав его взгляд, серая сделала вид, что ничего не заметила, будто все шло именно так, как и должно было идти. Ни к чему смущать недавнего знакомого, да и быть может, он смотрел куда-нибудь... На горизонт, к примеру. С этими мыслями, волчица чуть улыбнулась, вновь поглядев на парочку волков, уже мысленно прикидывая, сколько по времени может занять путь к территориям стаи.

Несомненно, слушать сидя на много интересней, мало того, что отвлекаться на местные пейзажи не нужно, так и столь оберегаемая каждым его любимая пятая точка находиться в покое, да и под защитой Матушки-Природы Земли. Исска любила сидеть, лежать, спать, в общем, она всегда была не против пассивного отдыха, особенно после прогулки длиной в месяц и не плохого обеда. Да, зайка был действительно не плох. А ещё она хотела бы притвориться мертвой. Да-да, прям здесь упасть и не двигаться, пока все не уйдут, пока Морион не забудет, что вообще была какая-то там Иссидора, предавшая стаю, посмевшая зайти однажды в лабиринты священных пещер и поплатившаяся за это чужой жизнью и, наконец, оказавшаяся в Сердце Мориона, и жаждущая теперь избежать смертельной кары - найти новую стаю.
Если камнем притвориться
Можно в речке очутиться
Пусть журчит себе вода
Гнить придется там всегда - мысли, мысли-скакуны, нет, чтобы подумать о травке зеленой или о том, что Лотос рассказывает, так нет, Исска будет думать как ей плохо, как ей грустно, как жизнь тяжела и несправедлива. Быть может правильные мысли? А Лотоссера между тем действительно дело толковало, ибо в повести её было место и подвигам прекрасным некой Тристеры, о которой Иссидора никогда не слышала, да вот только слово "навлекла" подсказывало, что Тристера была не самой мудрой правительницей, ибо навлекают обычно беду. И пусть даже смутный образ некой Ледяной стаи всплывал в голове из детских легенд, ассоциировать его с чем-либо было сложно, если вообще возможно.
Хвост мирно лежал на лапах, подрагивая кончиком в такт слов Лотоссеры и собственным мыслям Иссиды. Хотелось получить все и сразу: новую стаю, приятный дом и уважение состайников, а так же семью. Да-да, семью. Признавать себе открыто возможность заиметь любящую и заботливую душонку, о которую можно ночи напролет греться в какой-нибудь уютной пещерке зимой, лизать в уши и нос и утыкаться в щекочущую шерсть черным носом, слегка жмуря довольно разноцветные глаза - вот оно, волчье счастье. Волчица без волка не волчица.
А в новой стаи я буду чужая...
Приду пушистая такая - подняв пятую точку в конце краткого диалога двух собеседников и не проронив не слова, Исска вильнула хвостом из стороны в сторону и настойчиво всем видом потребовала продолжение движения. Новый дом, новая жизнь не за горами.
- Каждый шаг приближает нас к цели, - лишь краткий экскурс в её планы.

Роща сборов

Отредактировано Исса (16.09.2012 09:23:18)

Хищник удовлетворенно дернул ухом, когда услышал ответ на свой вопрос, после чего был вынужден отвести взгляд, ибо если бы он этого не сделал, то поведение волка было бы слишком не приличным. От мысли, что скоро Трогену придется примкнуть к новой семье, если, конечно, все пойдет благополучно, по телу невольно пробегал некая дрожь. То была не дрожь страха, не дрожь опаски, то была дрожь, подобная отпечатку из прошлого, которая загоняла в мрачные мысли о прошлой семье и о том, что все это может повториться. То, что разум хищника на данный момент был болен - было ясно, однако возникал вопрос - будет ли прогрессировать эта болезнь, и сойдет ли Троген в конце концов с ума? Ведь для стайного животного, который с самого рождения привязан к своей немногочисленной семье, потерять ее при столь трагичных обстоятельствах трудно. Но будем надеяться, что святые духи не станут отбирать у серо-рыжего его рассудок.
- Каждый шаг приближает нас к цели, почему-то сейчас целеустремленность и уверенность волчицы мягко касались нервных струнок Трогена, и ему хотелось, чтобы пятнистая опять была такой же загнанной и робкой, как в пещере. Почему? Ответ предельно прост. Просто на данный момент серо-рыжий не мог похвастаться подобными качествами, которые всегда присутствовали в сильном характере сильного зверя, и его это раздражало, его раздражала его моральная слабость.
Когда же вы отпустите меня, духи прошлого? Когда? Я сам не свой... Что может быть тяжелее состояния наблюдения за тем, как день за днем эмоциональное состояние истощается, черты характера мутируют, некоторые даже вымирают, и, наблюдая за собой, ты не можешь понять, какой черт дергает тебя за ниточки. Все, что было дорого, все, чем ты дышал и без чего не представлял жизнь, больше не твое, оно оторвано от тебя, а ощущение, словно оторвали кусок плоти, и новая рана еще долго не сможет зажить, будет кровоточить, изводить. И единственное, что ты унес из родных мест, - клеймо позора и ненависти. Вот и вся история. Более того плохое физическое состояние еще больше все усугубляло, боль никогда не покидала измотанное тело надолго, пробегаясь по нему подобно ударам хлесткого прута. Пожалуй, единственное чувство, которое не давало хищному впасть в глубочайшую депрессию, - это надежда найти понимание. Волк не хотел утешения, сострадания, они ему ни к чему, он просто хотел найти понимания, найти того, кто вытащит его из этого вязкого омута воспоминания и боли. И почему-то сейчас, размышляя обо всем этом, ему хотелось забыть про правила приличия, и так же, как во сне, уткнуться в загривок Лотос и высказать все, что запутанным клубком скопилось на душе. Самца определенно тянуло к этой особе, определенно и необъяснимо.
   Что ж, Троген был готов двигаться к стае. Хотя, нет, постойте... Двигаться - это немного не то слово, которое следует употребить в его случае. Он был готов быть ведомым навстречу стае, ибо чувства серо-рыжего были противоречивыми, поэтому Троген позволял Лотосерре именно вести себя, а не следовать за ней. Не знаю, будет ли для вас эта тонкая вещь значительной, но для нынешнего состояния зверя она играет важную роль. И чем ближе серо-рыжий приближался к цели, которая некогда в горах казалась целью всей жизни, то тем больше волк начинал колебаться. Ох, это все больная голова, это все она играет с хищником злые шутки.
-->
Роща сборов.

Отредактировано Троген (19.09.2012 18:59:10)

Солнце ярко светило, просвечивая через густую шапку летних листьев. Деревья, смотря вниз, были похожи на великанов, держащих на себе небо. Лучи солнца отражались от нагретой, покрытой травой земли, слепя глаза. Лапы, уставшие от долгого путешествия на Восток, мягко отпрыгивали от земли. Казалось, будто Вал прошёл почти через всё Сердце Мориона, хотя это было не так. Впереди были видны пещеры, но идти туда не хотелось. Впереди была лишь неизвестность, но нужно было исполнять приказ. Было немного страшно. Не было понятно, что волки найдут в пещерах и зачем их туда послали. Казалось, что Сильвер что-то проверяет в новых для него волках. Возможно, так и есть, но вернуться и спросить Вал не решался.
Впереди шла волчица тёмного окраса - Грегорин. Ступая худыми лапами по земле, она двигалась, гордо смотря вперёд. По крайней мере, Вал так считал. Волк не доверял ей, наверно потому что вообще не знал её. Она была довольно мелкого размера, но почему-то шагала впереди. Обгонять Вал не решался, но был немного возмущен. У волка было плохое настроение или он просто стеснялся кампании неизвестных. Сзади шёл волк тундровый волк Ардёр. Его былая шерсть переливалась на солнце оттенками серебра, что было довольно красиво. Тем не менее, Вал и ему тоже не мог довериться, пусть они и были в одной стае. Из-за того что белый волк был больше по габаритам, получалось, что вереница из трёх волков шла "по возрастанию".
Стали видны пещеры, тёмной дырой следящие за волками. Казалось, будто из разломов скалы за волками следил кто-то, но возможно это были просто нервы. С каждым шагом идти туда не хотелось. Было очень большое желание остаться здесь, под солнцем, но нужно было двигаться вперёд. Уставшие лапы уже начинали останавливаться, но давя на свою волю, Вал заставлял их двигаться вперёд. Страх? Возможно, да. Волка очень напрягало, что они двигаются в неизвестность...
Пещеры были уже перед носом и Вал начал сверлить их взглядом, надеясь что-то увидеть. Бесполезно. Солнце, светящее сверху, мешало глазам привыкнуть к темноте, оставляя единственный шаг увидеть то, что внутри пещеры - войти внутрь...
Лапы больно ударились о каменистый, холодный пол, покрытый гравием. Ощущение было не из приятных, ведь лапы и без того устали. Теперь на голову ещё и давил гул, стоящий в пещерах. Возможно, он вскоре пройдет, и нервы успокоятся, но всё может быть... В пещере не было ничего необычного, за исключением непонятных каменистых конструкций, похожих на колонны. Они придавали пещере вид чего-то странного и неизвестного. Пусть они и были сделаны природой, Валу всё равно вспоминались рассказы о древних волках...
Прекращая любоваться, Вал понял, что нужно уже идти дальше.
Готовимся...

Отредактировано Вал (15.12.2012 07:50:59)

Стоял поздний летний вечер. Даже не смотря на столь позднее время, было довольно тепло. Кто-то, не имеющий шерсти охарактеризовал бы это как "прохладно"... А так, под тёплой шубой было даже немного жарко. Это была обратная сторона этого времени года... Добыча есть - но очень жарко. А ведь и другие не идеальны: весной - кругом слякоть, да и еды особо нет. Осенью - мокро и зябко, живность залезает в свои тёплые убежища, и именно у них есть единственный шанс поймать себе обед... А зимой... Зимой - холодно и добычи нет вообще. Только снегири иногда могут неосторожно сесть не снежный ковёр, попав в опытные лапы охотников... Чёрные Души всегда ворчат по этому поводу, обвиняя всех вокруг в этой несправедливости. И от этого и без того злобные волки, становились ещё хуже. Хотя, казалось бы...
Зария не была исключением. Её густой чёрный мех защищал от зимних холодов, но был совершенно беззащитен перед летним зноем. - Ну и зачем я сюда попёрлась? - про себя бухтела волчица. - Потому что меня ведёт интуиция. - тут же ответил внутренний голос. - Да уж, пожалуй... Однако, всё равно непонятно - зачем? Но на этот вопрос не было ответа... Зария всегда доверяла своему шестому чувству: Не было ещё ни одного случая, когда оно её подводило. В любой битве оно шептало, каким приёмом сейчас было бы лучше воспользоваться, или же, что лучше сказать волку, дабы убедить его в правоте своей цели. Но сейчас... Выйти в самый зной, чтобы придти незнамо куда? Просто потому, что так велит внутренний голос? Это было как минимум странно. А на деле, это лучше назвать полным бредом и не имеющей смысла затеей. Но интуиция всё равно вела волчицу всё дальше и дальше на восток. Целительница в поисках трав много где побывала, но столь далеко ей никогда не доводилось заходить. Вокруг были зелёные кусты и деревья, в которых обычно пряталась дичь... Но здесь её не было. Если минут пять назад слышалось уханье филинов или же шорох маленьких лапок землеройки, то теперь смолкли абсолютно все. Как будто Зария прошла сквозь незримый барьер, соединяющий мир Живых с миром Мёртвых. И чем ближе она подходила к нужному место, тем более ей становилось страшно. Многие удивятся: как так, Зарии, да страшно? Однако это было так. Теперь волчица понимала, почему здесь никого нет... Хотя, пара волков всё же сюда приходила. Не очень давно, но всё же. Вскоре, она вышла к тёмному зеву пещеры. С каждым шагом, ужас охватывал её всё больше. Но железная воля отказывалась отступать. Не за тем она сюда шла пол дня, чтобы потом убегать, как трусливая зайчиха. Зария никогда не видела этих мрачных дыр, в которых могли жить только обесцвеченные слепые ящерицы. А пугает, по сути, только неизвестность... Или же, иначе, страх смерти. Ведь что не известно - то опасно. Обычная логика... Но во многих случаях, она не является союзником. И этот - не исключение. В глубине души волчица знала, что внутри ничего особенного быть не может. Однако холодное, мёртвое дыхание пещер наполняло её душу страхом. Зария остановилась у самого входа в пещеру, понимая, что пришла к пункту назначения. Интуиция замолкла, оставив её один на один с тёмным зевом пещеры. Несколько минут молчания.
- Ну и зачем я сюда припёрлась?! - в сердцах сказала волчица. Эхо отразило её слова, создавая ощущение, будто бы внутри кто-то есть... Шестое чувство продолжал молчать. - Прекрасно. И что, мне нужно идти внутрь этой хреновины? - прорычала Зария. Но ответа всё равно не последовало. Будто бы, от волчицы требовалось просто всю ночь просидеть около входа в пещеру. Несколько шагов вперёд - несколько шагов назад - всё не то. Именно это место. Но чем же оно так примечательно - оставалось загадкой, на разрешение которой требовалось только время...

Глаза уже привыкали к темноте, и можно было увидеть тёмные очертания пещеры. Там был проход глубже, но пока Вал решил осмотреть пещеру здесь. Гравий всё ещё хрустел под лапами, и его становилось всё больше. С каждым новым взглядом на пещеру волку всё меньше хотелось туда идти. Звук шагов эхом отскакивал от стен пещеры, оставляя после себя неприятный гул в ушах. Если бы его не было, то в этом месте можно было бы спокойно находиться.
Сейчас Вал был немного зол на вожака, за то, что тот не сказал, зачем они двигаются в пещеры, но волк подозревал, что ответ находится дальше их взгляда. С хрустом волк обогнул одну из скалистых "колонн", надеясь найти хоть что-то интересное, но кроме странных грибов и растений он ничего не видел. В это время напарники находились по разные стороны от Вала, что не позволяло ему увидеть их сразу. Ардёр обогнал волка и теперь осматривал темноту изнутри. Валу в этот момент казалось, что они грызуны ищущие пропитание и цепляющиеся за жизнь на последнем дыхании...
Грегорин же была совсем недалеко от входа. Она, так же, как и мы осматривала пещеру, не делая ничего примечательного. Конечно, Вал не знал, о чём думают его знакомые. Возможно, они так же, как и он хотят побыстрее уйти, а возможно хотят изучить пещеру лучше.
Мысли путались. Валу казалось, что в этом месте есть что-то сверхъестественное, что-то странное и ему хотелось объяснить, в чём дело, поэтому он стал шагать дальше во тьму. Краски сгущались, и было видно совсем мало. Если бы на улице было около полудня, то солнце бы смогло направить лучи сюда, но вечером... Казалось, будто они все разом ослепли. Вал даже не видел, идут за ним или нет? Возможно, они и не заметили, что волк шагнул дальше во тьму...
Ему стало по-настоящему страшно. Ему казалось, что из темноты на него что-то кинется. Не волк, а что-то другое, страшное. Конечно, это были всего лишь нервы, но психическое состояние Вала ухудшалось. Ему вновь казалось, что гул давит на голову, мешает думать, сосредоточиться. Он, наконец, понял, что за ним никто не идёт и решил вернуться к ним. Глаза уже привыкли, и он мог хоть что-то увидеть, но осматривать помещение он пока не стал и окликнул других.
- Вы идёте? Правда, видно плохо...

Больше всего ему хотелось сейчас зарыться мордой в этот густой мех, вдыхать его почему-то  горьковатый аромат со смесью трав, лежать, в тепле и под защитой, уверенным, что никто его не тронет и все будет хорошо. Странные мысли для хладнокровного волка. Тем временем волчица под ним зашевелилась - ей явно не нравилось, что на ней валяются. Дым нехотя поднялся. Конечности тут же задрожали, лишь усилием воли самец заставил себя стоять, а не рухнуть на землю, кажущуюся лапам удивительно мягкой в сравнении с твердым камнем пещер. Глаза он старательно не открывал - он боялся той боли, которую испытал мгновение назад, не хотел вновь испытывать ее.
Было тепло. Даже жарко, но Рефу нравилось. Множество запахов обрушилось на него. Незнакомых запахов незнакомого мира, в котором, похоже, ему представляло теперь жить. Самым удивительным был воздух. Тяжелый, густой от жара, но свежий и сладкий, не сравнимый с тяжелой, противной затхлостью пещер. Но пока все внимание волка сосредоточилось на волчице. Насторожив уши, он следил за ней носом. Любопытно, что от нее веяло силой, в то время, как Рефаил привык к тому, что все самки его стаи подавлялись и были слабее самцов. Их растили слабыми, покорными и готовыми к смерти ради стаи. Он этот закон ненавидел. И сейчас надеялся, что здесь все по-другому. И он не собирался демонстрировать грубость и вести себя так, как учили вести себя с самками.
Тем временем волчица его разглядывала. Он чувствовал ее настороженный внимательный взгляд, хотя старательно закрывал слезящиеся от поразившего их света глаза. Дрожащие конечности попытались предать большую устойчивость телу, Рефаил попытался поставить их чуть шире, но в итоге рухнул на землю. Мягкую, не идущую ни в какое сравнение с камнями пещер. Ему хотелось отключиться и погрузиться в сон, желательно без снов. Но рано, сейчас слишком рано. Однако, попытка встать ни к чему не привела, сейчас он был беспомощен, только елозил в пыли, перед лапами незнакомой волчицы. Это раздражало его, но видя, что более достойного положения ему не принять, он затих, собирая силы.
Потерев лапой морду у глаз - стирая накопившуюся слякоть, Дым чуточку размежил веки. Свет все равно был ярким, но не таким, как показалось ему в пещере. Волк чуть шире приоткрыл глаза и боком взглянул на верх. Удивительно, но никакого каменного свода над ним не было, и освещали это место не кристаллы. Что же тогда? Ладно, он узнает это позже. А пока... А пока он полной грудью вдыхал слишо чистый и свежий для себя воздух. Желудок напомнил о себе возмущенным ворчанием. Попытка облизать морду пересохшим языком ни к чему не привела - только нос себе едва не содрал, кто бы мог подумать, что от жажды так сушится язык. Взгляд слезящихся от света белых глаз переместился на волчицу. Волк невольно нахмурился. Как бы не вели себя с самками дети Аркара, те всегда были красивы и  ухожены, без единого шрама. А эта... Похоже он попал в странный мир. Чуть тряхнув головой, самец перевел взгляд в голубые глаза волчицы. Рассказать самому или ждать вопросов? Он не любитель потрепать языками, так что будет ждать. И он ждал, не делая ни единой попытки заговорить, лишь угрюмо разглядывая волчицу, подмечая, что не смотря на шрамы она была довольно уходенной. И похожа на его сестру своей угольной шерстью, размерами. Может теперь каждая черная волчица будет напоминать ему сестру? Нет, он этого не хотел. Подумав, он решил, что неплохо хотя бы представиться. Однако сначала из его горла вырвался только хрип. Прокашлявшись, он смог хрипло произнести:
- Рефаил, - вот так. Без пояснений и без лишних слов. Теперь пытался принять более-менее достойную позу, насколько это было возможно лежа на земле, и ждал, прикрыв глаза, отавив меж веками лишь маленькую белую щелочку.

Волк попытался встать, напрягая все свои силы для этого... Зария даже не была уверена, что он сможет сделать хоть шаг. Однако, её скептическое отношение не оправдалось. Он неуверенно прошёл расстояние, равное примерно одному кроличьему прыжку и рухнул. Наверное, он хотел было продолжить путь, но тело уже отказывалось повиноваться. Его сил хватило только на то, чтобы облизать шершавым языком свой нос. Ну, и живот подавал громкие сигналы, видимо, говоря, что если его не покормить, то он устроит забастовку. Хотя, такие вещи всегда так говорят. Хоть через день, хоть через неделю. Однако, он до последнего будет надеяться, что ему дадут желанную пищу... Правда, это случается далеко не всегда. Иногда всё бывает столь запущено, что желудок начинает поедать сам себя... А в этом случае уже никто и ничто спасти не сможет. Кроме, пожалуй, нескольких трав, названия которых Зария не потрудилась вспомнить.
Тут краем глаза волчица посмотрела на одиночку, увидев на его носу... Царапины.
- Странно. Раньше их не было... Точно, он же нос облизнул. Сколько же надо не пить, чтобы так истощить свой организм? Пожалуй, нужно найти воду. А то ещё подохнет. Тогда выходит, что я зря пёрлась сюда весь день по жаре?! - сказала себе волчица, параллельно прислушиваясь к окружающим её шорохам. Она буквально растворилась в них, пропуская каждый из тысяч звуков сквозь себя. Но среди столь многих, ей нужен был только один. Журчание ручья. И Зария его услышала.
- Рефаил. - тем временем прохрипел волк, перед этим очень долго откашлявшись. Сказать большее он не счёл нужным. Но сам факт того, что он сказал своё имя... В Морионе, это явление довольно редкое. Ведь говоря его, ты подвергаешь себя опасности. У многих есть связи, позволяющие узнать практически всё о том или ином волке... И тогда можно очень легко распрощаться с жизнью. Конечно, кроме имени были ещё вторичные признаки. Например, тёмный цвет шерсти у Тёмных Душ или шрамы у какого-нибудь бывалого вояки. По этим чертам даже можно вычислить характер... Но всё же, речь не об этом. Важно то, что он доверился. И это ещё больше развеяло сомнения Зарии насчёт странного волка. Хотя, конечно, она не отвергала версию о том, что это просто отвлекающий манёвр. Бывает и такое.
Целительница пошла на источник звука, не особо задумываясь о том, каким образом она понесёт воду обратно... Вспомнила она об этом только тогда, когда до ручья было уже лапой подать.
Чёрт... Надо импровизировать. - тихо выругалась Зария. Идею о том, чтобы принести воду в своей пасти, она отвергнула сразу. Конечно, Рефаилу было всё равно...  Но не ей. Это было далеко не в духе целительницы, и она даже не хотела представить себе, как это будет.
Тут её взгляд упал на большой лист лопуха. Вырвать его было довольно легко, в него даже можно было что-нибудь положить...
Но воду?! Абсурд. - подумала волчица. После недолгих раздумий, она выдернула зелёное растение. Правда, теперь образовалась другая дилемма... Как туда "налить" воду.
Не в положении одиночки выбирать, сколько ему пить. С него и нескольких капель хватит. - фыркнула Зария, взяв в зубы лист и быстро макнув в холодной воде ручья... Она быстро прибежала обратно к тёмному зеву пещеры, краем глаза посмотрев на него... Там оставалось всё так же темно.
- Надо быть сумасшедшим, чтобы там жить. Нифига не видно. Добычи нет, кроме этих жалких обесцветившихся ящериц, которых и едой назвать нельзя. - размышляла целительница. И про себя решив его называть не иначе как "Странным". Назвать его сумасшедшим лапа не поднималась, взгляд был совершенно не такой... А вот странным - самое оно. И не только из-за того, что он живёт в пещерах...
Зария положила лист лопуха прямо перед мордой Рефаила. Сначала она хотела его кинуть, но подумала, что его тогда просто сдует ветер. Не кролик, всё таки. То действие волчица делать не хотела совершенно. Это представлялось ей унизительным, будто она какая-то служанка, а не будущая Альфа. Однако, другого выбора не было. Оставалось только надеяться, что её страдания окупятся сторицей. Впрочем, целительница в этом не сомневалась.
Если одиночка всё же окажется шпионом, то из него можно выпытать какие-нибудь сведения об Ордене. Их слабые места, их боевые приёмы... Даже самая малая частица информации приближала её к главной цели... К... Мировому господству, пожалуй.
Если же Рефаил действительно тот, за кого себя выдаёт, то можно сделать из него союзника.
Может, он даже не окажется столь тупым и бесполезным, как остальные. - подумала Зария.
Ну, а если же он будет сопротивляться...
- Если ты не ответишь правду на все мои вопросы, то считай, что на этом свете ты уже не жилец. - будничным тоном сказала целительница. Ей не хотелось отпугивать волка, в случае если он не был шпионом. Но при противоположном случае нужно было сделать обязательно. Поэтому, этой универсальной фразой можно начать очень милый и длительный диалог, который обязательно закончится безоговорочной победой Зарии. По крайней мере, она была в этом уверена.