Начало
Вот дерьмо.
Морт фыркнул, чувствуя, как воздух сгущается. Затхлый и сырой, он заполнял лёгкие, словно вода. Почва под самцом пружинила, словно уходила вниз под тяжёлыми шагами, изредка противно чавкая, норовя засосать большую чёрную лапу паладина. Но Мортимер бывал здесь уже однажды, да и за шесть лет своей жизни навидался всякой дряни: от маленьких топей, до смертоносных трясин, в которых с жизнью расставались медведи и могучие лоси. Собственно, какого лешего волк сунулся сюда, спросите вы?...
Пилигрим искал её. Еву. Не мог смириться, что она  умерла. Глупый-глупый паладин, погрязший в единственной своей слабости. Слабости, что скорее всего уже исчезла из этого мира, но всё ещё гложет его сердце. Бред.
Морт мотнул головой, прогоняя эти мысли. Им не место в его голове. Он должен стоять во главе Падших, подле Рисен, правя твёрдой и уверенной лапой.
Кареглазый двигался медленно, степенно, аккуратно прощупывая землю перед собой. Неверный шаг может дорого стоить. Был предрассветный тёмный и глухой час. Плотный туман висел над болотом и иссиня чёрная шкура, что сливалась с окружающей темнотой, уже успела покрыться россыпью серебристых капель, изредка поблескивавших в лунном свете. Мортимер то и дело смаргивал с ресниц влагу, мешающую обзору.
Где-то неподалёку ухал филин. А лягушки продолжали на разные манеры петь свои "песни". Одна из них сидела на большом валуне, смотря на Пилигрима ничего не выражающим взглядом. Самец бросил на неё угрюмый взгляд и тихо проурчал:
- Пошла отсюда.
Земноводное будто послушалось волка и прыгнуло куда-то в сторону. Вслед за прыжком последовал и всплеск. Чёрный снова громко фыркнул, вдохнул полные лёгкие затхлого воздуха и продолжил свой путь сквозь рощу.

Отредактировано Mort (22.03.2013 22:49:59)

Чужеродный запах волк почувствовал за мгновение до того, как знакомый голос резанул уши. Чёрный тут же замер на месте, вскинув тяжёлую голову и смотря на того, кто сам дал о себе знать. Левый глаз, пересечённый шрамом, тут же по привычке прищурился, придавая морде выражение скептическое, матёрое.
- Верн...ум. - с паузой, полу-утвердительно, полу-вопросительно прозвучало в устах Мортимера это имя.
Карие глаза ещё несколько мгновений разглядывали фигуру знакомого волка, еле узнаваемую, ибо силуэт казался призрачным из-за ночного мрака и таинственной дымки тумана. Самец вздёрнул нос, криво ухмыльнувшись более младшему знакомому.
- Не поверишь, а я ожидал.
Ну ещё бы. Зная твою любовь к всякой дряни вроде болот, Змееяд. Хе-хе.
Воспоминания о Вернуме постепенно выплывали из дымки, выстраиваясь в нужную мозаику. Этот волк никогда не был Морту товарищем, другом, или даже врагом. Нейтралитет всегда стоял между двумя самцами. С нотками уважения, о котором ни один никогда не сказал бы. И лишь изредка они могли обменяться шуточными колкостями. Но теперь, сколько времени прошло?.. Чего ожидать от встречи?
Пилигрим сильнее прищурил левый глаз. Внимание его ни на мгновение не ослабевало. Ибо он ни раз видел тех, кто не смотря на внешнюю кротость и спокойствие, в следующий миг вцеплялся в глотку.

Отредактировано Mort (22.03.2013 23:43:30)

Мортимер издал смешок на заявление Вернума о памяти. Язык ему не изменил за всё это время, это точно.
- Ну неужели ты считаешь меня таким стариком? Я ещё о-го-го! Любому юнцу покажу, где раки зимуют. - не без насмешливого самодовольства проговорил он.
Да и что этот Змееяд может о нём знать? Ну, кроме временных мест жительства. Верно, ничего.
Но тут, следующие его слова заставили Морта действительно рассердится. Наверное, самец расчитывал всего лишь на безобидную перепалку, но умудрился задеть чёрного волка. Напомнил ему, что он здесь делал.
В темноте карие глаза Пилигрима казались багровыми, поблёскивая, словно свежие капли крови. И на мгновение показалось, что даже ночной филин и лягушки замолчали, словно почувствовали перемену в паладине.
И тут кареглазый понял, что стальной точно знал о Еве, и о том, что их связывало. Мортимер снова задрал голову и презрительно фыркнул.
- Ты прав. Я здесь не для праздной ходьбы. Я ищу Еву. Ведь кроме меня этого никто не сделает. Ну, не повезло ей пойти в Стаю, что не могла уберечь её и ещё множество невинных волков от гнева Ледяной Стаи. - каждое слово звучало так, словно Морт сплёвывал падаль. Хвост волка то и дело подёргивался.

Отредактировано Mort (23.03.2013 14:48:07)

Мортимер быстро пришёл в чувство, по крайней мере, быстро спрятал своё гнев. Пригладил шерсть на загривке и широкой спине, выпрямился, плотно сжал губы и поднял голову. Правда, волк прищурил оба глаза, а не один, что всё же выдавало бурю эмоций, бушующую в тёмной душонке самца. Морт снова высоко поднял голову, окидывая Вернума всё ещё малость презрительным взглядом.
- А ты уверен, что сможешь найти её когда-нибудь? В смысле... Ты всё ещё уверен в том, что её вообще можно найти на этой земле?
Пилигрим дёрнул тяжёлой головой и глухо рыкнул.
- Я не дурак, Вернум, и тебе не советую. - отрезал паладин, - Я понял это почти сразу. Каждый день в моей голове стучит мысль о том, что она мертва. Никому не показываю своей боли. Я строю свою Стаю. Но когда я остаюсь один. Один на один с воспоминаниями. Я невольно начинаю искать её силуэт. Везде, в каждой тени.
Для Мортимера всё это было непозволительным откровением. Он замолчал, давая понять, что больше не собирается делится своими переживаниями с этим проходимцем.
- Но я не желаю тебе того же. Я не хочу, чтобы ты испытывал всё то же, что и я. У тебя ещё всё впереди. - всё-таки добавил Морт. Вернум ни в чём перед ним не виноват, ну, если только в том, что был неосторожен со словами. Но Пилигрим был по своему благороден.

Начало второго сезона.
<--- Земли Стального ордена

- И какой черт меня за язык дернул, спрашивается?
- …
- Можешь даже не начинать! Молчи лучше.
- Я ничего не говорю, успокойся.
- Вот и правильно. Я сама прекрасно понимаю, что совершила глупость.
Орхис тяжело вздохнула и поморщилась: затхлый и сырой воздух буквально давил на легкие. Волчица уже в сотой раз пожалела, что отправилась в это путешествие под скромным названием «Туда не знаю куда». Просто вчера вечером ей пришла в голову, казалось бы, гениальная идея о том, что нужно исследовать нейтральные земли. А то не дело это, почти не знать мира за границей земель своей стаи, ведь никогда не знаешь, когда эти знания тебе пригодятся. Тем более в последнее время, Хис настойчиво преследовало странное чувство: словно ожидание чего-то глобального. Вот только хорошо это или плохо, Черноухая пока не разобралась.
Ная в ее голове только фыркнула. Молодая волчица легко могла представить, как рысь насмешливо качает головой, изображая фальшивый укор. Хис вообще казалось, что недавно обретенный деймон относится к ней как к неразумному ребенку. Было что-то в ласковых, а порой и строгих нотках голоса кошки нечто теплое, даже материнское. Похоже, что Ная вобрала в себя спокойствие и заботу, какая была у Черноухой. И как не странно, Орхис сразу приняла эту воплощенную душу. Эта необычная связь с кем-то столь чужеродным и в тоже время таким родным, ее ничуть не пугала. Признаться, волчица была даже рада, что у нее появился постоянный собеседник.
- Может, повернем назад? – предложила рысь, не особо рассчитывая на согласие упрямой волчицы.
- Ну, уж нет! Болото уже позади, гляди!
И действительно, хлипкая мокрая почва, наконец, сменилась твердой землей. Хис даже хвостом завиляла от радости.
- Ты право как ребенок, - мягко рассмеялась Ная, чувствуя искреннюю радость своей подопечной.
- Да ну тебя.
Белый пушистый хвост замедлил свой «танец», а скоро и вовсе замер, как и его обладательница.
- Не обижайся. Я тоже рада, что мы снова можем ходить по настоящей земле.
Волчица лишь досадливо махнула все тем же хвостом, мол, да-да, так я тебе и поверила. Но если просто голос Наи она еще могла игнорировать, то когда рысь появилась с ней рядом и примирительно боднула в плечо, на морде волчицы появилась добродушная улыбка.
- Я и не думала обижаться.
Рысь, было, улыбнулась в ответ, но в следующее мгновение взволнованно замерла, втягивая носом воздух.
- Ты чувствуешь? - напряженно прошептала она. Кошачьи глаза странно сверкнули.
  Хис кивнула лобастой головой.
- Это нейтральные земли, неудивительно, что здесь пахнет волками. Возможно, сейчас кто-то бродит неподалеку. Запах свежий.
Черноухая говорила расслабленно, особо не принюхиваясь, ей не хотелось сейчас встречаться с незнакомым собратом. Однако Наю ее слова не убедили. Кошка осталась стоять вытянувшись в струночку.
- Да что ты там такое учуяла?! – удивленно-раздраженно спросила Орхис, по примеру своего деймона втягивая носом тяжелый воздух. Какое-то время она, молча, хмурилась, но через мгновение голубые глаза широко распахнулись.
Невозможно!..
Она узнала запах волка, но поверить в реальность происходящего было страшно. И в то же время Хис боялась, что это всего лишь сон.
Медленно шагая в направлении родного запаха, белая волчица чувствовала, как по спине друг за другом скользят ледяные змейки. Она даже не заметила, как снова исчезла Ная. Дыхание сбилось и замерло, как и сама Черноухая.
В нескольких метрах от нее лежал волк. Хис с трудом проглотила ком в горле, пушистый хвост начал медленно покачиваться из стороны в сторону, а треугольные ушки плотно прижались к затылочной части головы.
- Это Ле Рей… - с придыханием прошептала рысь.
Орхис ее словно не услышала. Она во все глаза смотрела на родного отца, до конца не веря своему большому счастью, ведь она так сильно скучала по нему…
- Отец… - наконец, прошептала белая, и вместе со словами откуда-то из горла вырвался тонкий звериный звук. Хис сама удивилась, ведь с тех пор как она пересекла горы она ни разу еще не скулила. Прямо как в детстве. Сейчас бы найти в себе силы и броситься к волку, зарыться мордой в его белую шерсть и наконец, вновь обрести потерянное чувство безопасности…

Отредактировано Orchis (26.04.2013 20:22:48)

Волк долго смотрел на нее, и в какой-то чудовищный момент Хис начало казаться, что он не узнал ее, или того хуже – не рад этой встрече. От одной подобной мысли белая содрогнулась всем телом. Она знала, что не сможет вновь стать собой, если потеряет свою семью. Когда-то давно, мать она уже потеряла. Ле Рей и Марко – все, что у нее осталось…
- Хис… - прозвучал в голове осторожный голос Наи, - все хорошо, успокойся. Это твой отец, ты же так ждала этой встречи!..
И снова волчица проигнорировала своего деймона. Она просто не знала что сказать, да и была ли в этом нужда? Ная как никто другой понимала, как тяжело ей бороться с хаосом в душе, а в этот момент Черноухой казалось, что эта буря разорвет ее на части.
Она так и стояла не в силах сделать ни шага навстречу самому родному и горячо любимому волку. Орхис даже не заметила как часть ее души, обретя физическую форму, встала с ней плечом к плечу, ободряюще касаясь пятнистым боком белой шкуры. Зелено-карий взгляд кошачьих глаз устремился на черного ворона, сидящего на ветке.
Папа…
Какой-то крошечной частью своего затуманенного радостью и страхом сознания, Орхис понимала, что давно вышла из того возраста, когда можно было так по-детски себя вести. Но сейчас такая мелочь, как неподобающее возрасту поведение волновало ее меньше всего.
Ле Рей, казалось бы, с трудом поднялся на лапы. Он смотрел на Хис, не отрывая глаз и не моргая. Волчица видела в его глазах смешение тех же двух чувств, кои испытывала сама – радость и страх. Осознание того, что отец тоже чего-то боится, встретив ее спустя столько времени, придало самке сил и решительности.
Черноухая заставила себя переставлять лапы, шаг за шагом покрывая жалкое расстояние, разделявшее их с отцом. Она лишь коротко вздрогнула, когда чужой и надтреснутый голос самца резанул по ушам. Но не прекратила движение к нему.
Папочка…
Он был нужен ей. Хис всегда знала это. Самый родной любимый и дорогой. Тот, ради кого белая не моргнув глазом, с радостью отдаст свою жизнь. И сейчас он здесь. Нужно сделать всего несколько шагов. Совсем немного. Вот так на глазах ничтожный метр превращается в непреодолимую пропасть. Однако при желании, эту пропасть можно перепрыгнуть, и неважно насколько она широка, ведь настоящая любовь – дарует крылья.
Ле рей оказался рядом в считанные секунды, и только почувствовав тепло его тела рядом, Хис смогла отринуть прочь страх. Отец любил ее. Он беспокоился, переживал. Он пришел за ней. Он искал ее.
Орхис сладко зажмурилась, наслаждаясь заботливой лаской чуть шершавого языка родителя. Из груди волчицы вырвался не то рык, не то рокот, нечто похожее на ворчание, разбавленное нежными теплыми нотами. Впервые за последние несколько месяцев, Черноухая была по-настоящему счастлива. Пушистый хвост рассекал воздух под мыслимыми и немыслимыми углами, и казалось, что еще чуть-чуть, и он оторвется.
Но тепло и забота внезапно исчезли. Ле Рей отстранился, вызвав у Хис негромкий протест. Она шагнула следом, ткнувшись мокрым носиком самцу в грудь.
- Ты здесь, - прошептала самка, - невероятно… Я так сильно соскучилась.
В голове белой возникло множество вопросов, но она не успела их задать. Оба деймона – ворон и рысь оказались рядом. Воплощенная душа отца уставилась на нее черными бусинами глаз. Пришлось слегка отстраниться и, навострив уши внимательно слушать. Впрочем, отец, наконец, взял себя в лапы, и все внимание Черноухой снова сосредоточилось на нем.
На мордашке Хис появилась мягкая улыбка, а в голубых глазах вспыхнул столь редкий теплый огонек.
- Это я должна просить прощения за то, что ушла, ничего не сказав тебе. Я очень виновата, прости, - она устремила виноватый взгляд в глаза отца. Волчица знала, что он простит и поймет. Она бы так и стояла рядом с Ле Реем, забивая легкие его знакомым с самого детства запахом, но семейную идиллию нарушила молчавшая до сих пор Ная.
- Ты сказал, что вы давно ищете нас, - обратилась она к ворону, но, не обделяя внимательным взглядом и самого белого волка, - значит Марко тоже покинул север?
Вопрос кошки заставил Хис слегка нахмуриться.
Где же в таком случае брат?
Волчица ни секунды не сомневалась в том, что если черный отправился бы за ней следом, он непременно бы нашел ее здесь. Иначе быть не могло. Эта мысль вызвала легкое чувство тревоги, но об этом можно будет подумать позже, теперь, когда отец рядом, все должно быть хорошо.

Черноухая продолжала смотреть отцу в глаза. Она чувствовала столь родной запах Ле Рея и просто была рада находиться рядом с ним, видеть его. Мысли были о Марко, волчица переживала за брата, не зная, где он и что с ним.
- Он ушел вскоре после тебя, - произнес волк, и Хис отложила мысли о брате в сторону, - я думал, что вы встретились и вместе добрались до Сердца Мориона.
- Нет, мы с ним не виделись, я даже понятия не имела, что он ушел и оставил тебя одного, - Орхис чуть загрустила, повернув голову в бок, как она любила делать при разговоре с кем – либо. Рысь, находившаяся рядом, перевела взгляд на белоснежную.
- Хис, не грусти. Уверена, что с Марко все в порядке, и вы вскоре встретитесь, - послышался голос Наи в голове. Волчица решила послушаться деймона и чуть встрепенулась, отгоняя от себя подальше грусть. Последующие слова о Марко Хис пропустила мимо ушей, не прося Рея повторить вопрос.
- Зато я нашел вашу мать, - произнес Ле Рей. Волчица вновь дернулась, внимательно вслушиваясь в каждое его слово. По телу пробежала небольшая дрожь, ей хотелось побольше узнать где же отец нашел маму.
- Она теперь альфа здешней стаи. Падшие, ты наверняка слышала о таких. Я думал, что ты её нашла и теперь вы вместе, но от тебя пахнет совершенно другой стаей, вот так…
Волчица не дослушала Ле Рея до конца. Она опустила голову и посмотрела на землю.
Мама Альфа Падших?! Я столько времени уже здесь нахожусь и не встретилась с ней...
- Я знаю о этой стае, но то, что мама их Альфа.. - Орхис замолчала, продолжая смотреть на землю. Так как она сама по себе была очень активной, сейчас не могла спокойно стоять, посему она начала переступать с лапы на лапу. Было видно, что Хис волнуется и очень хотела услышать еще о матери. Ей хотелось прямо сейчас пойти и встретиться с ней. Переведя вопросительный взгляд на Рея, волчица стала ждать, может он скажет что-нибудь еще.