(новый сезон, ура)
Во имя Бранда, какого Мосса тут жарко, будто у Грина за пазухой? Клянусь кишками Доры, я найду эту чертову траву…
Да… Гротто с самого утра была не в духе. В основном потому, что наступило лето, как это время года любят называть жители поверхности. На дворе стояла дикая жара, какой не видала альбиноска. Её шерсть, ранее не попадающая ни под свет луны, ни под лучи солнца, казалось, сейчас воспламениться и волчица, умерев самым мучительным образом, наконец-таки убежит от испепеляющей жары. Это было бы неплохим вариантом, ибо самка уже не могла терпеть столь высокие температуры. Она уже готова была спуститься обратно в пещеры, где почти всегда было прохладно. Но, увы, Прах не могла себе этого позволить. Во-первых, потому, что Аркор остался в прошлом, как стая, жившая в самообмане и лжи. Да, это была семья для Гротт, настоящая семья, которая воспитала её, вырастила и подарила жизнь, в конце концов.  Но принципы есть принципы…
Второй причиной была преданность волчицы её нынешней семье, новой стае – Акониту. Да, прошел всего месяц по местным меркам, но Зария в глазах Гро показала себя как настоящий лидер. И даже не смотря на то, что альбиноске не очень нравились планы её лидера по захвату Мориона, красноглазая все равно была бы на стороне вожака. Так уж её воспитали, вновь спасибо Аркору…
Кстати, о планах порабощения Мориона… Зария рассказывала о загадочной траве, название которой Аконит.  С одной стороны легкий способ одурманить светлые умы, но с другой – слишком простой путь к достижению своей цели. Да… Как ни крути, а Гротто не нравились легкие дороги, она почти всегда видела в них слабость. Хотя задание, которое получила альбиноска, легким назвать нельзя было. Мало того, что в Морионе стояла жуткая жара, так Зария еще и к вулкану послала. Шикарная мысль… Интересно, почему Гро? Это Зария так недолюбливает белую волчицу, или так уверенна в её силах? Н-да… Черт поймешь этих самок…
- Гротто, перестань ругаться, – раздалось в голове самки. Это был Мэббит – деймон, появившийся у Праха относительно недавно. Кстати, деймоны – еще одна прелестная тема, о которой можно было бы говорить часами…
- Хоть ты на душе не скрипи… Сидишь во мне, прохлаждаешься, не знаешь, какой ад тут твориться…
Мэбби громко хмыкнул и вновь утих. Эта летучая мышь была сгустком пофигизма, которого, порой, не хватало его хозяйке. Хотя, пофигизмом это вряд ли назовешь. О нет, этот черт был спокоен, но ему не было плевать на окружающий мир. Он был спокоен как удав, его тон и манера говорить всегда были монотонны и однообразны, но при том он всегда интересовался, что же твориться вокруг.
Гротто виляла между сухих колючих кустов, а деймон мирно сопел на ухо, будто бы спал. Но самка знала, что на самом деле этот летающий крысеныш следил за всем, что творилось вокруг. Волчица же уже не замечала ничего и перла напролом, через кустарники, как танк, не забыв вывалить язык. Видать, разморило на солнце…
- Эй, пехота, стой раз-два.
Волчица резко остановилась, одернувшись. Её будто током ударили. Вдох-выдох-вдох. Гротто тяжело вздохнула.
- Ну что еще?
- Вернись с небес на землю, тут кто-то есть.
Навострив уши, самка прислушалась. Тишина. Наверное, пропустила какой-то звук. В конце концов, она наделала столько шума, что этот «кто-то» наверняка заметил Гро первым и затих. Не удивительно…
- Черт… Хм… Мой верный крылатый друг, не кажется ли тебе, что ты мог бы стать очень полезным разведчиком в данной ситуации?
- Тебя не смущает что я слепой?
- Ни капли…
Альбиноска выпустила деймона, словно бы ощущая его готовность к полету. На его мордашке наверняка блеснула усмешка. Гротт ухмыльнулась в ответ.
Спустя несколько секунд летучая мышь вернулась к волчице. Она спикировала прямо ей на голову и растворилась в нескольких сантиметрах от морды, оставляя за собой маленький воздушный вихрь. Прах вздрогнула, почувствовал приятное прохладное дуновение ветра.
- Ну?
- Еще ближе, чем я думал. Волк. Один. Высокий и худой. Предположительно самец, но я не уверен.
- Ладно, спасибо Мэбб.
- Обращайся…
Несколько раз вздохнув, красноглазая двинулась к незнакомцу, аккуратно выходя из-за сухих зарослей колючих кустарников, которые минутой ранее немного покоцали Гро. А она и не заметила…

Отредактировано Grotto (28.04.2013 01:23:00)

Из-за кустов, среди поля укрытого гейзерами показался волк. Немногим выше самой Гро и заметно меньше в плане веса. Как и сказал Мэббит. Самка окинула странного волка оценивающим взглядом и остановилась. По правде говоря, самка была не из общительных персон, да и этот самец… Волчица никогда не видела таких, как он. Для неё вообще все волки были одинаковые, просто один больше, другой меньше, первый черный, а второй – белый. Но этот… Огромные уши, узкая морда, длинные тонкие лапы… Он напомнил Праху её старых знакомых – извечных врагов Аркора. С детства её приучили, что таких как они нужно убивать. Сейчас же Гротто находилась совершенно в другом месте, сейчас у неё была новая стая, здесь и сейчас – другие обстоятельства. Но, как ни крути, подсознательно волчица была настроена агрессивно. Нападать без встречной агрессии она не собиралась, но явное недоверие к загадочному волку появилось. Альбиноска еще не научилась различать запахи, свойственные определенным стаям, так что и отнести самца к какой-либо из них не могла. Все равно почти все волки смотрели на неё с подозрением, малой долей ненависти и презрения. И только потому, что её новая семья носила имя Аконит…
- Ну? Что делать будем?
- Можно подумать я знаю… Мое задание – обыскать это место вдоль и поперек. Этот волк может помешать, ибо поиск травы является секретом. Если я буду рыскать у него перед носом – он что-то заподозрит.
- Попробуй наладить с ним контакт. Я понимаю, у тебя темное прошлое, на твоих зубах кровь таких как он и все такое, но не забывай – это все позади. Сейчас твои лапы твердо стоят на земле Мориона, пора уже забыть об Аркоре. Да и потом, взгляни на него. Я не думаю, что он будет нападать. Сам наверняка тут не случайно…
- Да уж, наверное, не случайно. Кто в здравом уме добровольно попрется в такую жарищу к гейзерам, которые в любую секунду могут окатить тебя кипятком?
Гротто подняла шею и развернула уши в сторону волка, показывая, что на драку на не настроена и у неё вполне мирные намерения. Реакцию самого самца она желала увидеть в его взгляде, а потому в поисках ответов заглянула в карие глаза…

Отредактировано Grotto (28.04.2013 01:19:02)

В темных глазах самца сверкнуло недоверие. Точно такое же, как и в кровавом взгляде Гротто. Она вздохнула, еще не соображая, что ей стоит делать.
- По-моему, ты ему не понравилась… – пробубнил Мэббитт.
- Неудивительно, я никому не нравлюсь, – самка мысленно хмыкнула. Она уже давным-давно привыкла к тому, что на неё каждый второй косо смотрит…
Тут самец произнес фразу, которая вызвала у Гро смешанные чувства. Обычно, так угрожали и унижали, призывая уйти с дороги. Но тон, которым были сказаны эти, слова ввели волчицу в ступор. Спокойный голос, без какого-либо намека на укор или грубость. Но было в нем что-то еще. И как только Прах сообразила, что именно это было, земля под ногами начала содрогаться. Как оказалось, фраза волка была предупреждающей…
Собственно, Гротт  поступила так, как ей «посоветовал» этот неизвестный зверь и отскочила вправо. Может, было глупо, но, в конце концов, это спасло шкурку самки от освежающего утреннего душа. Она даже немного испугалась, отведя уши назад и как можно шире распахнув глаза.
- Солнце, не кипятись ты так…
Гротто громко фыркнула и не стала отвечать деймону. Она была немного занята, выискивая волка и параллельно следя за другими гейзерами. Она смогла поймать взглядом рыжую шерсть, но стоило услышать подземное бурление у себя под ногами, как альбиноска и думать забыла о новом знакомом. Она отскочила в сторону, избегая потока обжигающей жидкости. Она не заметила, что попала прямо в зону, где было множество маленьких гейзеров, чуть ли не на каждом шагу. И каждый из них мог в любую секунду окатить самку кипятком. Нужно было быстро соображать и убираться к чертям из этой долины.
Только самка метнулась в сторону деревьев, как прямо перед носом наружу вырвался еще один поток. Гротто ушла вбок и припала к земле. Она уже не знала, что делать и куда бежать. Боковым зрением она углядела волка. Присмотревшись, она заметила, что под его ногами нету трещин, из которых бы сам Грин мог бы плюнуть тебе в морду. Ну, и, разумеется, ничего лучше, чем рвануть к самцу красноглазая не придумала. Так она и поступила, метнувшись на «безопасную территорию». Несколько быстрых рывков и земля вновь содрогнулась. И снова перед самкой образовался новый фонтан. На сей раз выше и шире остальных. Чудом увернувшись, Гро наконец-то добежала до волка. Сердце бешено колотилось в груди и казалось, что оно сейчас вылетит из грудной клетки на встречу приключениям. Волчица не спускала глаз с «друга по несчастью», встав к нему вполоборота. Самка вывалила язык, прикрыв глаза. Солнце начало еще сильнее жарить, а рядом с гейзерами стояла невероятная духота, дышать было нечем. Волчице хотелось завалиться на бок и уже наконец-то сдохнуть, но она вспомнила о поручении Зарии.
- Поберегла бы себя, – хмыкнул Мэбб. Ему явно не нравилось, что Гро рискует собственной шкурой – Зачем загоняешь себя в могилу раньше времени?
- Приказ есть приказ…

Волки молчали. Во-первых, из-за того, что вокруг стоял дикий шум, земля под ногами то и дело содрогалась и как-то настораживающе гудела. Ну и, во-вторых, сами «товарищи по несчастью» не хотели говорить. Да и зачем? Каждый из них был занят выискиванием плана спасения и параллельной болтовней со своим деймоном. Но все-таки молчание местами только сильнее угнетало. Самец, видать, первым не заговорит, а потому Гротто придется как-то начинать хоть какой-нибудь диалог.
- Да… Разговор заводить – это ты «умеешь»… – монотонно пробубнил Мэббит. Волчица фыркнула и кинула взгляд на самца.
- В таком случае помогай. Ты же у нас коммуникабельный, да?
- Мадам, не крутите эту старую шарманку. Представьтесь лучше. И помягче…
Выпрямившись, Прах помотала головой, будто бы желая отогнать горячий воздух подальше от ноздрей. Затем она обратилась к волку:
- Раз уж мы тут застряли… – неуверенно начала альбиноска – Мое имя Гротто. Вряд ли ты желаешь его знать, но на всякий случай сообщу. И если нас ошпарит приятным утренним душем, да так, что мясо до кости слезет, я хотела бы узнать твое имя. Просто интереса ради, с кем я тут душ буду принимать, – Гро, как и всегда, пожелала выложить все карты сразу. Разумеется, только те, что выкладывать позволено. Все равно она ничего толком не скажет…
- И это твое «помягче»? Кхм, ну ладно, хоть не выругалась на него и на том спасибо…
- А может мне еще его в ухо лизнуть и шерсть почистить?
- Да что толку? Только ухо отгрызешь и кусок кожи вырвешь…
Гротто вздохнула, немного шатаясь. Все-таки такой воздух не самым лучшим образом влиял на организм. Казалось, сейчас и глаза запотеют, и легкие скукожатся, и хвост отвалится к чертям.
- Смею назвать тебя «другом по несчастью» и спросить, есть ли в светлой голове идеи?
Вряд ли Гро отдавала себе отчет о том, какие слова слетали с её уст. Впрочем, ей было уже все равно. Когда тебе кажется, что у тебя даже слюна изо рта кипятком брызгает, как-то не до толкового разговора, по-моему…

Самец вытянулся еще сильнее и начал казаться просто запредельно высоким. Это Гро нисколько не смущало, но все-таки она тоже подняла шею. Это был своеобразный ответ на жест самца. После того, как он представился, самка коротко кивнула и монотонно произнесла:
- Аналогично, – сказано было относительно тихо, к тому же вокруг до сих пор «бушевала природа», так что велика была вероятность, что Сухой попросту не услышал волчицу. Впрочем, это не играло особой роли…
Затем волк озвучил свои мысли, от которых Праху стало не по себе. Не оттого, что она застряла с этим самцом, а оттого, что она, в принципе, застряла не в самом удачном месте. А этот Сухой… Он казался довольно мирным. А еще до жути спокойным. Может, так оно и было, а может, самец просто умел держать эмоции в себе и себя в лапах. Короче, делать то, чего сама Гротто никогда не умела…
По правде говоря, Прах плохо понимала природу гейзеров, но одно знала наверняка – лучше к ним не соваться. Так что выбора не было. Хотя… В принципе, можно было бы рискнуть. 50 на 50 – выберешься целым и невредимым или повидаешься с самой Эрис…
Громко вздохнув, Гротт села напротив волка.
- Эй, принцесса, чего так тяжко вздыхаем?
- Какого черта Зария послала меня сюда?
- Вот… Теперь ты у меня спрашиваешь. Чего же ты молчала, когда только-только получила задание?
- Ты знаешь что значит приказ вожака… И да, не называй меня принцессой.
- Ну правильно, зачем головой-то думать? Пошел и сделал, без лишних вопросов…
- Перестань меня осуждать. Сама понимаю, что голова дырявая…
- Проблема не в дырявой голове, Гротто… – вздохнув, Мэббит умолк, затаившись во тьме сознания… Альбиноска глянула на рыжего, не зная, что сказать или спросить. Она не была уверена даже в том, стоит ли говорить вообще. Впрочем, как ей показалось, самец сам не проявлял желания вести диалог, так что если Гро ничего не скажет, придется сидеть в тишине. Она вскоре начнет давить на уши еще сильнее, чем шум гейзеров, а потому было бы удобнее все-таки поговорить и разрядить обстановку…
- Можно прождать вечность, пока гейзеры не угомонятся. Если они вообще угомонятся… Как тебе такая перспектива – застрять в жутком месте с волком из Аконита? - Гро заранее знала ответ. И Мэббит тоже:
- Глупый вопрос. Разумеется, он не в восторге. Думаешь, он тебе правду скажет? Наивная ты, золотце…
- Я знаю… А ты заползи туда, где сидел…
- Грубиянка.
- Я знаю...

Я чуть дёрнул ухом и глянул вправо, пока волчица говорила - что-то мне не нравилось. Я понял, что глупо пялюсь на землю и молчу уже секунд так десять, а ведь ожидают ответа... Я кашлянул и оторвал взгляд от пыльной беснующей земли, произнося и в такт словам покачивая головой из стороны в сторону:
- Аконит, Орден, Мертворожденные, Падшие... Сейчас мы просто два клочка шерсти в большой раскалённой заднице.
- Я уже восхищался тем, какой же ты очаровашка.
- Не буду против, если ты восхитишься ещё раз.
Я вновь посмотрел на белую волчицу. Какоё-то оттенок смущения или разочарования был в её последней реплике о клане. Может, мне и показалось. Казалось, красноглазая вроде бы и не хочет вражды, но понимает, что принадлежность к Акониту это исключает. Мда, знай она почему мне пришлось покинуть прошлую стаю, может, это мне бы пришлось ожидать враждебности... Но я сказал правду - в ситуации, как эта, лично мне абсолютно всё равно, откуда... "напарник" происходит, хоть из самих Ледяных. Что при сегоднящней погодке было бы кстати.
И грянул гром - кусок земли, что так мне не понравился немногим ранее, разверзся и выпустил такие огромные клубы пара, что я в кои-то веки почувствовал себя крошечным. Тут же стало невыносимо жарко, а воздух стал невообразимо влажным и горячим, обжигая глотку. Стараясь не хватать пастью воздух, я откровенно драпанул в сторону, где, как мне казалось, ситуация была наименее критической. Мне, тем не менее, успело ошпарить правую нижнюю часть живота и я еле слышно скульнул, но скорости не сбавил, невзирая на боль. Яростно перебирая лапами и маневрируя между столбами пара и источающими жар расщелинами, я, кажется, миновал поле гейзеров. Позволив себе остановиться только спустя с десяток широких шагов-прыжков, я шумно задышал и обернулся на разбушевавшуюся природу, пытаясь взглядом выискать белую волчицу.
- Или то, что от неё осталось? - с укором повторил мои же слова Кешью.
- Без тебя тошно.
Ожог вдруг дал о себе знать и я чуть согнулся оглядываясь на него. Поражение было небольшим - неровный круг десять на десять сантиметров. Сквозь закрутившуюся и свернувшуюся от большой температуры рыжую шерсть я видел, что кожа на месте ожога покраснела. На краю сознания мангуст завибрировал сочувствием и беспокойством, но я лишь отмахнулся от него ухом как от мухи.
Снова выпрямившись, я стал ожидать, что сделает белая когда - если - выберется. Подойдёт ли ко мне? Всё ли с ней в порядке? Уйдёт ли как будто никогда меня и не встречала?..

Самка вылетела из кустов, выломав оттуда пару веток и при этом чуть скульнув. Мельком взглянув на её морду, я заметил, что со щеки свисает ошпаренная кожа. Надо сказать, я испугался, когда волчица упала на землю и сипло позвала меня. В связи с принадлежностью к разведчикам, я научился внешне не выказывать своих эмоций, но мне всё же не удалось удержаться от громкого сглатывания слюны, хоть её и было немного из-за жажды и жары. Подойдя ближе к белой, самую малость прихрамывая на заднюю правую ногу, я нагнулся к её морде и услышал просьбу.
- Хорошо, - только коротко и произнёс я. Пока я мялся что-то добавить, самка, пошатываясь, встала, и вид её был не самым плачевным. Да, она дрожала, но никаких дополнительных повреждений моему цепкому взору заметить не удалось. Я всё же добавил, выдохнув: - Как бы тебе от боли без чувств не грохнуться.
- Будем надеяться, - отметил Кешью и мне стало как-то не по себе.
Придвинувшись к месту ожога кончиком горбоносой морды, я чуть приоткрыл пасть и мелкими резцами зацепил край отмершего куска. Кешью материализовался у меня на спине и обратился к Гротто:
- На счёт три. Раз... Дв--
И я дёрнул. Удачно, кстати - мне удалось удалить только повреждённую ткань, почти не унеся с собой здоровой кожи.
- Будем надеятся... - тупо повторил я, кажется, вслух, выплюнув кожу куда-то в кусты.

Отредактировано Сухой (28.05.2013 04:17:30)

Я глянул себе на живот. Ухмыльнувшись, я вновь обратился к Гротто:
- Пф, меня когда антилопа на рога насадила - вот то было "задело". А это так,чмок от Грина.
Кешью скептически хмыкнул, ощущая ту же пульсирующую боль, что и свой волк, и я посчитал своим долгом дрогнуть шкурой на спине, чтоб мангусту неповадно было. Но он вцепился в меня коготками, так что неповадно было скорее мне. Самка в это время взглянула в сторону гейзеров и я невольно сделал то же самое. Лава. Её было видно - пылающим янтарным цунами она разливалась по земле, заставляя редкую растительность загораться вместе с наименее расторопной мелкой живностью. Текла она медленно и вальяжно, словно растопленный жир, от лавы прямо-таки несло смертью и... величием, что-ли?..
- Надо уходить, - тупо сказал я, всё ещё заворожённо глядя на гриновых лап дело. Несколько мгновений я просто молча стоял и наблюдал, т.е. делая противоположное тому, что только что произнёс. Хорьково отродье кашлянуло, привлекая внимание и выводя меня из транса. Я, надо отметить, не был в восторге от того, что он вот так вот показался. С другой стороны, что произошло уже произошла и ничего с этим сделать не представляется возможным. Тяжело вздохнув, я, чуть кивнув Гротто, сказал:
- До новых встреч. Было приятно познакомиться.
И побрёл в сторону ставших родными территорий своей стаи. Будем надеяться, я не вляпаюсь ещё во что-нибудь по дороге...

---->> [здесь будет локация, когда она станет известна]