Один мудрый сказал "предупрежден - значит вооружен". И не суть авторство. Тучи - чертовски заметное предупреждение. Их свинцовые армии зависли над лесом. Собственно, в знаке этом не было ничерта двойственного. Сомнительно, что кто-то вот в такую погоду встанет, распушив шерсть/перья, нужное подчеркнуть кровью, и будет разглядывать небо, гадая, а пойдет ли дождь. Ливанет ли. И даже заметив всполох молнии - останется. А пойдет ли? Разумеется, грохот грозы, сотрясающий на пару с набирающим мощь ветром лес, тоже показателем тому умнику ну никак являться не будет. Как и первая капля. И вторая. Пока не обрушится стена ливня - все указания и намеки остаются намеками. Потрясающая логика.
И таковой Намо не обладал, за что должен благодарить небо бесконечно. Заметив еще при очередном полете через свои "земли" надвигающиеся тучи, белый сов недовольно ухнул, приземлившись на ближайшую ветку, нахмурившись и насупившись.  Не нравилось ему это. Но из вылазки нужно было выжать максимум - поэтому Мандос полетел дальше, с тихим шуршанием перышек перемещаясь. Теперь - чуть ближе к земле, огибая деревья. Эх! Есть еще порох в пороховницах, чтоб вас! Но тут мелькнула молния. Да, это - конец. Полету. Поэтому сов влетел в первое попавшееся укрытие - непонятный холмик. Сплетение корешков и трав, спрессованное землицей и утепленное мхом, было заведомо приятным и теплым местом для пережидания дряни вроде грозы. И он с мягким уханьем приземлился аккурат перед входом, складывая крылья и довольно щуря желтые глаза. Местечко попалось отличное. Оно было теплым и удобным. Что радовало неимоверно.
Просидел в мягкой тишине сов порядка минут пятнадцати. Он любил тишину. Конечно, от особо громких раскатов грома, словно ознаменовывающих падение неба, белое тело, прикрытое корешками и листиками, вздрагивало с непривычки. Но общее состояние было расслаблено приятным. Этакое "Чай, Кофе, меня?". И тут до чуткого совиного слуха дошел отдаленный разговор, отрывки которого заглушали раскаты грома. Это был даже не столько разговор, сколько монолог явно умного существа. Но раз он говорит о том, что не нужно переедать, а именно это из-за шума в небесах услышал Намо, то он или псих, говорящий сам с собой, или советует какому-то своему другу не переедать. После ка-ак ливануло. Явственные удары капель пришлись по темной твердыне Белого Властелина. Тот даже охнул, отходя подальше от ворот в свою временную обитель.
Тут, без суда и следствия, среди бела дня, заваливается непонятное и явно мокрое нечто! Нечто явно сошло из самого кошмарного сна самого кошмарного существа с самым храбрым сердцем. Лишь натуральный храбрец испугается не, скажем, паукообразной совы с зубами акулы и оленьими рогами, а непонятного тощего создания. Шерсть длинная, глаз не видно! Словно волчонок из проруби - старая легенда. Мол, есть такая мертвая птица. Найдешь ее - она оживет. И расскажет тебе историю про малышку из проруби. И у тебя семь дней на выживание. Вот такие пироги. Так вот, на волчонка гость не смахивал. Но пугал явственно. Особенно комком грязи за спиной. Или это морда такая? Черт их разберет. Но сов предпочел затихнуть в своем укромном уголке. Затихнуть-то затих, но яркие глаза разглядывали ну очень внимательно новоприбывшего. Любопытство, что поделать.

Месть за обтирание об мокрую пятнистую шкуру грязной щетки пришла быстро: лохматый хвост каменной кошки, с которого все еще стекала вода, лег точно на голову Броусу и кончик вдобавок дернулся несколько раз, совершенно случайно, конечно же! Ирбис сделала вид, что она тут вообще ни при чем, оно само, ага, и быстро увела хвост от расправы подальше.
А лис заговорил с глюком и сам глюк заговорил. А как Рахгол слышала от других зверей - глюки массовыми не бывают, а еще, эти порождения больного сознания обычно не говорят. И имена придумывают из тех, которые обезумевший зверь знает и слышал. А имя "Намо" снежному барсу никогда и в голову не приходило. Так что...
Жаль, что это не глюк...
Каменная кошка отвечать на поставленный вопрос не стала, всем своим видом показывая, что говорить она не будет. Хоть и вид этот выглядел очень печальным из-за намокшего меха, что под действием гравитации свисал сосульками, с которых периодически капала вода. Пусть рыжая задница этим сам занимается, у него хорошо видно выходит запудривать головы несчастным животным, попадающимся у него на пути. Давно, еще в джунглях при стычке с волком из другой стаи Дракон четко показал один заносчивый гривистый волк, что дипломат из нее ужасный, так что больше она не испытывала судьбу.

За хвостовой перепалкой Намо наблюдал чуть более чем спокойно. Ну, на него вода не попадала, хотя помещение было крайне тесным. А раз не попала, то можно особо не волноваться - причин-то нет. Гости пока не скалились, когтей не выпускали, голос, ну, рык, не демонстрировали. Да и вообще вели себя достойно и цивилизованно, что не могло не радовать. Хотя парочка была явно странной и занималась крушением стойких стереотипов Мандоса. Ну, они же друзья, верно? Эти двое-то. У друзей так вечно. Шутливые перепалки. На крайний случай приятели.  Они вообще редко вместе ходят, столь разные существа ведь. Где это вообще видано? Может, один другому что-то должен? Или лис проговорился о чем-то невероятно важном для кошки? Ну, в противном случае лис и барс вместе не ходили бы.
А если и ходили бы, то бил бы не хвост, - мысленно подвел черту сов.
Тем временем рыжий назвался. Да еще и стаю назвал. Ну, о Падших полярный знал. Он вообще о многом знал. Но о некотором, скажем, о концепции членства все в тех же волчьих стаях - лишь поверхностно. На уровне "альфа - главный, бета - помощник, омега - слабак". Ему этого, в принципе, хватало. Не из-за чьего-то членства он ведь изволил изредка дарить информацию волкам. Безвозмездно! Хотя это уже его душевная доброта. Которой кошка, например, не обладала, предпочитая отмалчиваться. Но сов личностную территорию уважал, настаивать на скором знакомстве не настаивал. Ждать он умел. Это - характеристика ночного охотника. Уметь ждать.  Это может быть шорох, скрип, треск.  То самое, ожидаемое. Главное - вовремя услышать и отреагировать. Пока не слышишь - ждешь. Вот и сейчас он готов был ждать. Да и дождь прекращаться даже не думал. Что огорчало и радовало одновременно.
Будучи созданием верующим, а в Богов, пусть и волчьих, Намо верил, всякая религия достойна существования, полярник обеспокоенно ухнул, едва не переходя на клекот. Ему не нравилось это имя. Грин. Что вовсе не значит "зеленый". Оно пугало. Да и приносит оно одни несчастья.
-А я всегда думал, что он - покровитель Вулкана. А дождь дарует волчонок. Как же его... - Мандос переступил с лапы на лапу, нахмурившись. Хмурость его выглядела несколько сурово, что так и не скажешь, что белый и пушистый думает. А если и думает, то не о скорой погибели всего сущего. На деле же сов всячески пытался вспомнить. Память временами подводила, да и богов было не так уж мало. Так что занял мозговой штурм порядка пяти минут переступания с лапы на лапу и тихого бубнежа. Пока сов наконец-то не просветлел мордой и нахохлился.
- Ноа! Вот. Но погода действительно ужасная. Как бы река не вышла из берегов. Ничем хорошим это не обернется, - Мандос под конец буквально заворчал. Бывало у него такое. Наплыв ворчания. Просто корни у деревьев затопить может. Да и комары. А ему что, лягушками да пиявками питаться? Вот уж дудки!  Он не цапля какая-то, лапами на вышел. Да и клювом. А грызуны? А уточки? Словом, все будет плохо. Троекратный гром догадку подтверждал, заставляя вздрогнуть и вжаться в корешки да ветки.