По земле медленно шагали серые лапы. Их обладательница принюхивалась и вслушивалась в различные звуки. При ее работе нос и уши были ее друзьями и помощниками. Такое Дана делала каждый день. Она прогуливалась по границам стаи и проверяла метки, обозначающие присутствие стаи, если метки были ей знакомы. Если же нет, Ветер начинала поиски чужака, который без спроса вторгся на чужую территорию.
Несмотря на свою опасную работу, у волчицы присутствовал только один большой шрам. Мелкие же скрывала длинная шерсть, поэтому в безветренную погоду другие волки не узнают о них.
Одинокий большой шрам присутствовал на левой лапе, довольно большой. Когда Серый Ветер получила его, она сильно хромала, рана доставляла большие неудобства. Вспоминая о том дне, Данару почему-то посещает грусть, в груди тяжесть. Вроде бы ничего такого не было, обычный день. Возможно, волчица переживает из-за того, что была молода и неопытна. Это знает только она, даже родным не рассказывала, что произошло и почему периодически она бывает грустной, иногда даже злой и может сорваться.
Остановившись на небольшом холмике, Ветер сощурила глаза и принюхалась. Пока никаких запахов и звуков, все спокойно. Но в одну секунду может все перемениться. Мышцы Данары напряглись, она резко поворачивала голову в сторону любого услышанного шороха и звука. В основном шумела змея, деймон. Серая еще не совсем свыклась с ней, и было непривычно иногда слышать голос кобры в голове.

Барс в большинстве случаев могла хорошо съязвить, могла с изящностью слона послать куда подальше, но мирные беседы у Дракон чаще выливались в презрительное отношение к собеседнику, поэтому кошка сейчас абстрагировалась от мира, изредка позевывая точно после зевков рыжего прохвоста.
Август - месяц Грина? Как же... горные демоны в этот месяц просто совсем бесятся от обилия болтунов в горах и начинают разгонять облака, чтобы не загораживали светило, и оно подпалило шкуры нерадивых созданий. Правда, демоны постоянно разгоняют облака настолько лишнего, что страдают не только жители гор. Именно так считала Рахгол. А пока грязевая корка не до конца высохла - ей было очень хорошо: прохладно и влажно. Так что, пребывавшая чуть ли не в эйфории каменная кошка на легкую ругань лиса не обратила и внимания. Однако ситуация последовала полного участия. Встречи на границах не были особой редкостью, проверки границ на предмет нарушителей проводились уж точно не в полдень, когда солнце было в зените. Выслушав своего спутника, Рах только повела плечом.
Да, пожалуйста.
- Можешь не натягивать улыбку, лис. Кошкам не верят, и я прекрасно это знаю, - негромко прошептала кошка вслед рыжему зверю, одновременно с этим бесшумно укладываясь в кустах.

Зря Данара посчитала, что рыжий не ловит каждый шорох с ее стороны. Остроухая рыжая голова была повернута точно туда, где стояла волчица, еще до того, как лис ее увидел. Но разве остановит какой-то едва слышный рык подобного наглеца?
О да, конечно, вообрази себя грозной тучей, скинь на меня пару молний, раз уже изобразила гром. Давай, серая шавка, что ж ты не бежишь на защиту своей земли?
Лис уже не изображал улыбку - теперь ему приходилось давиться едким хихиканьем, не давая ему превратиться в звуки. Он не чувствовал, что идет как представитель стаи, даже, как раз, наоборот - чувствовал себя - и только себя одного - великим и неповторимым, бросающим вызов самой грозе.
Да и кто вообще сказал, что вот он, Броус, состоит в какой-то стае? Пришел с ее территорий? И что теперь, еще считать, что олени и зайцы в стаях, если находятся на их землях? Пушистая метелка шевельнулась еще несколько раз, пока рыжий оглядывал не торопящуюся выяснить, в чем тут дело, самку.
А вот попробуй, отгадай загадочку... Кто мы и что тут делаем, а?
Но Данара, видимо, имевшая уже дело с хитростями врагов, сломя голову не бросилась за объяснениями, глядя куда-то... Куда-то.
Не дождавшись должного внимания к своей персоне, лис полу-кашлянул, полу-тяфкнул, обозначая свое присутствие более определенно. Да, это было что-то вроде "Эй вы там, наверху...!". Необходимо было поговорить с волчицей и выяснить, как обстоят дела в Стальном ордене, но при этом не рисковать. Ой как не хотелось прохвосту лишится какой-нибудь полезной части своего тела. Того же хвоста, к примеру.
Ну иди же сюда, иди...
Броус нетерпеливо переступил с лапы на лапу, дергая уголком рта. Эта заминка начинала выводить из себя - того и гляди, придется менять план и перегруппировываться.

С оскалом в виде хитрой улыбки смотрела Данара вниз, на лиса. Услышав его кашель (или тявканье, серой было трудно различить это), Праведница решила обратиться к рептилии за некой помощью.
- Танис, рыжему, похоже, не терпится, когда мы уже снизойдем к нему. Будь добра поприветствовать гостя, а я спущусь чуть позже. Только помни - я чувствую боль, которую тебе причиняют. Будь осторожна, - голос волчицы звучал веселым, можно сказать даже хитрым. Кобра в голове серой довольно зашипела и появившись в метре от спутницы, быстро поползла к лису.
Ветер и не надеялась, что деймон спросит у чужака что-нибудь путное, раз уж она глупа, но ей было интересно посмотреть на реакцию рыжего.
Прижав свой мохнатый хвост к земле, Стальная стала наблюдать за двумя животными. Тани была уже возле лиса, она могла подползти к его лапам и зашипеть.
- Кто ты и зачем появилс-с-ся на наш-ш-ших землях-х? - шипя и, чуть медленно произнесла рептилия, чуть поднявшись, готовая в любой момент раскрыть капюшон. Она не выглядела злобной, но эти маленькие глазки, язык, который появлялся частенько, могли некоторых зверей приводить в ужас.

Отредактировано Данара (12.06.2013 12:58:53)

Дел так и не прибавилось, зато подушечки лап теперь были очищены от пыли, накопившейся за недолгую дорогу. Рахгол находила достаточно комичным тот факт, что ее шкуру покрывал толстый слой зеленоватой грязи, а сама она заботилась о том, что ступни у нее в пыли. Но что только не сделаешь, чтобы занять себя и не пойти разбираться самостоятельно: с клыками и когтями. Да, лапы у нее периодически чесались надрать задницы зазнайкам-волкам. Сейчас даже была такая возможность... но выползать из кустов и трындеть для начала ей точно не хотелось. Так что Дракон смиренно терпела участь козыря, ожидая момента, чтобы мгновенно появиться и расцарапать длинную песью мордаху.
А у лиса ничего так язык подвешен, глядишь, и проваляюсь все время в кустах, как на далеком морском берегу.
Перевернувшаяся на спину Рах бесшумно зевнула и принялась созерцать синее небо с появляющимися на нем небольшими облачками, что плыли куда-то по своим делам.
Надо было учиться в траве разбираться... нажрался и лови видения с иллюзиями, вывалив язык...

А Броус так надеялся, что удастся узнать что-нибудь от деймона прежде, чем он испарится... Но увы, змея оказалась сообразительнее, чем он ожидал. Она даже ничего не ответила, мгновенно растаяв в воздухе. Лис разочарованно фыркнул, после чего щелкнул зубами в попытке успокоиться.
Мерзкая рептилия... Чтоб тебя мангуст сожрал...
Сразу вспомнился деймон альфа-самки Падших, юркая маленькая зараза с нахальным взглядом. Только вот спокойнее от мысленного проклинания змеи рыжему не стало, потому что волчица, видимо, выслушав доклад, уже спешила сама разобраться, что здесь нужно наглой лисице.
Хитрая мордочка поменяла выражение с досадливого на любопытное, а темно-рыжий пучок шерсти над хвостом снова ощетинился. Да и сам хвост Броуса распушился и поднялся, подобно флагу. Собственно, оскал самки его не сильно-то и впечатлил - тот же Андрос демонстрировал свою неприязнь куда активнее, даром, что состайник. А вот услышанное шипение позади рыжему понравилось меньше.
И все-таки он пока не сменил стратегии и осклабился, склонив голову набок
- Хмм... Раньше здесь была земля Стального сердца. Но пахнешь ты иначе... Так что нет, не знаю. Я тут давно не проходил. - Броус нервно облизнулся, вдохнув побольше воздуха и едва заметно кривясь. После чего лис напряженно принюхался и даже отчасти узнал волчицу. И еще с презрением понял, что вот она-то его не помнит. Впрочем, имя самки из ума рыжего куда-то ускользнуло, и, понятно, что рядовые волки в стае редко обращали внимание на иных животных и запоминать не стремились, особенно если они ничем не выделялись. А еще это, казалось, было так давно...
До того, как распалась стая Священного духа, до того, как воскресла черно-белая волчица, до того, как появились у  волков деймоны. Казалось, практически в прошлой жизни. Неудивительно, что она не вспомнит это рыжее нахальное недоразумение, виртуозно выклянчивающее добычу у молодых волков, да так, будто они сами ему отдают часть пищи, а он лишь смиренно принимает подарок.
- Так что же происходит на этих землях и почему простую лисицу встречают оскалом и рычанием? - лис был самой предупредительностью, убрав из голоса приторную вкрадчивость и надеясь лишь, что змея еще не обнаружила Рахгол.
Интересно, я смогу достаточно достоверно сделать вид, что знать не знаю, откуда там кошка?

- Хмм... Раньше здесь была земля Стального сердца. Но пахнешь ты иначе... Так что нет, не знаю. Я тут давно не проходил.
Пф, естественно я буду пахнуть иначе, Стальное сердце распалось месяц назад. Странно, что ты не знаешь о распаде. По-моему все Сердце Мориона уже знает об этом.
Данара продолжала смотреть на лиса с оскалом, иногда издавая глухое рычание. Волчица постаралась упустить из виду то, что незнакомец принюхался, да и вел он себя немного странновато.
- Так что же происходит на этих землях и почему простую лисицу встречают оскалом и рычанием?
- Это земли Стального Ордена. Сердце распалось не так давно, об этом знают все! - голос голубоглазой звучал довольно низко и грубо. - Почему встречают оскалом? Потому что я проверяю границы, а ты их нарушил, простая лисица! - произнеся последние два слова, Ветер сделала два шага вперед и наклонила голову чуть вниз, смотря на рыжего исподлобья.
Змея же добралась до травы и, просунув туда голову, удивленно посмотрела на зверя. Ее язык выпал изо рта и она смотрелась забавно, даже глупо, что вполне ей подходит.
- Ты кто? - пройдясь зелеными глазами по телу большой кошки, рептилия заметила грязь на ее шерсти, но не поняла, что это.

Кобра. Говорящая. Деймон? Да, зверек той, с которой болтает лис.
Змея откровенно выглядела туповатой и даже не пыталась это скрыть, эта рептилия даже не расправила клыки, как это обычные змеи делают в угрозе, по этой причине пасть выглядела совсем беззубой. Рах рассудила, что обман этого от природы не слишком умного создания был бы сейчас вполне уместен и, вероятно, пакость бы удалась.
- Аргали, - не найдя ничего лучше, нежели чем назваться горным бараном, точнее его названием, распространенным в основном среди горных хищников, Дракон не стала долго думать и, попросив далеких от этих мест горных демонов запутать тушку глупо высунувшей язык кобры кустами, попятилась назад. Наскоро развернувшись и подрулив себе хвостом, каменная кошка воспользовалась своей относительной низкорослостью и под прикрытием кустарника шустро припустилась обратно, туда, где совсем недавно приняла решение сменить позицию. Змеи обычно не отличаются особой скоростью, так что Рахгол решила, что рептилия ее вряд ли догонит, а если вернется к своей... хозяюшке докладывать о том, где сидит "аргали", то ирбис должна будет уже отдалиться от места своего обнаружения.

Трусит - все-таки неверное слово. Броус отнюдь не был трусом, но и идиотизмом при этом не страдал, прекрасно понимая границы применения своей наглости и осознавая, что Боги не спасают тех, кто сам лезет врагу в пасть. Да и вообще не особенно-то Боги и спасали кого-то на его памяти, разве что Рисен, но это история особенная. Впрочем, это все к делу не относится, поскольку дело-то, кажись, запахло паленой рыжей шкурой, что Броуса совершенно не устраивало.
И почему я не родился птичкой?
Посетовал "дорогой" с печалью во взгляде, которую серая шавка наверняка истолкует по-своему. И тут же встрепенулся, гордо разводя плечи и скалясь радостнее и наглее, почти дерзко, почти с вызовом
Не должно касаться, не должно касаться... И без тебя разберусь, что меня должно касаться, а что нет! Эдакой серой туше и решать за меня? Ха!
Еле сдержавшись и не выкрикнув это вслух, лис злобно фыркнул, не без интереса отмечая, что глупая змейка еще не вернулась к хозяйке - иначе стала бы волчица так пристально смотреть куда-то за спину прохвоста, совершенно позабыв о нем, таком великолепном и смелом, на десяток секунд? Впрочем, рыжий наглец успел потратить эти секунды с умом, отодвинувшись еще на пару небольших шажков от уже едва не кидающейся на него волчицы. В противоположность ей лис снова поднял хвост почти вертикально, воинственно топорща шерсть на нем.
- Ну что ты, всего лишь интересуюсь хозяевами земли, на которую забрел. А может я захочу к вам присоединиться, а? - Броус склонил голову набок, язвительно ощерившись, и чуть припал на лапы, всем своим видом изображая насмешливую игривость. Он уже потерял надежду и желание узнать что-нибудь действительно стоящее, но уйти просто так - слишком скучно.

Выслушав лиса до конца и сделав задумчивый вид, Данара не успела сказать и слова, как ее пронзила адская боль в районе головы. Тело прижалось к земле, будто невидимая лапа хочет ее раздавить, а из пасти вырвался рык.
Танис! Быстро испаряйся!
Боль мешала даже говорить. Ветер надеялась, что кобра сообразит исчезнуть из опасной зоны, иначе они обе погибнут. Рептилия в это время шипела на нападавшее существо. Все произошло быстро, поэтому она не смогла вовремя уйти в укрытие. К счастью, деймону ничего не мешало просто испариться под лапой большой кошки. Так она и сделала.
Серый Ветер почувствовала облегчение, что-то непонятное перестало прижимать к земле и поэтому Стальная медленно выпрямилась. Ей потребовалась минута, чтобы прийти в себя после такого.
- Аргали! Аргали в кус-с-с-тах! -  шипя, встревожено произнесла змея.
Пятилетка не поняла, о каком "аргали" идет речь, да и кто это такой? Задние конечности напряглись, и волчица совершила резкий рывок вперед, позабыв о рыжем. В высокой траве оказался барс. Данара прекрасно знала, как выглядят эти кошки.
- Перед нами снежный барс, испачканный в грязи. Тебя обманули, это не "аргали", - произнесла голубоглазая, да так, чтобы деймон понял, что виноват. Она оскалилась, смотря на незнакомку. Из пасти вновь вырвался рык. Повернувшись к лису, серая хотела схватить его за холку и как следует встряхнуть.
- Да, хочешь присоединиться к нам, как же. Эта с тобой? - кивком головы показав на барса, угрожающе произнесла Ветер.

Отредактировано Данара (16.07.2013 16:44:02)

Сейчас барсу хотелось нанести один точный удар в горло застывшей перед Броусом волчицы и закончить это представление начинающих актеров. Она слишком много болтает. Ее рептилия слишком тупая. А терпения у Дракон не больше, чем терпения у горных демонов.
Мех, походивший на иглы дикобраза из-за грязи, по линии позвоночника поднялся, сама кошка оскалилась, в горле зародился негромкий рык, типичный для всех снежных барсов. Лучшая защита - это нападение, а свою речь она уже придумала.
- Вы, тупые создания, спугнули восхитительно жирного байбака своей болтовней! - Шоу должно продолжаться, так что ирбис начала гнуть свою линию изображая разгневанного охотника, начав громкое возмущение. Рах резко перевела взгляд на серую, глядя прямо в глаза волчице продолжила криком, - а твоя глупая змеючина отвлекла меня от выискивания норы, где спряталась моя дичь! Вы, стайные, вечно шляетесь парочками, не глядя по сторонам, и ссоритесь громче, чем ревет лавина!
Каменная кошка часто дышала, намеренно раздувая бока и отведя поднятую вверх голову назад, и выпятила грудь вперед. Хвост, как ошалелый, метался в стороны, изредка задевая бока снежного барса. Из-за широко открытых глаз, что смотрели то на рыжего, то на жительницу другой стаи, казалось, что жительница гор немного тронулась. Даже не немного. Совсем.
- Будьте вы прокляты своими богами! - Немая сцена. Занавес. Рахгол резко развернулась и быстро потопала вглубь территории Падших, надеясь на то, что лиса отпустят без травм за непонятно какое нарушение. Эгоистично, но зато это должно было отмазать причастность послушницы к этому самому нарушению. Если ее не остановят, конечно.

Отредактировано Рахгол (17.07.2013 00:37:09)