Свежевыпавший снег неприятно проседал под лапами, разлетался в стороны и норовил запорошить всю морду волчицы, отчего приходилось держать голову высоко поднятой, что очень мешало выследить хоть какую - ни будь добычу. Через каждые несколько прыжков Рама останавливалась и шумно обнюхивала снег перед собой в надежде напасть- таки на след хромой оленихи, замеченной ею несколькими днями ранее.
Ведь не могла же она уйти настолько далеко?  Мысли о том, что глупое животное вполне могло пойти в противоположную сторону охотница старательно отгоняла. Если в ближайшее время я не наткнусь на неё, то придется ограничиться зайчатиной. Еще одна остановка и секундное исследование снега, после чего движение возобновилось. А еще придется оправдываться перед альфой... От этой мысли шерсть на холке встала дыбом, не хотелось снова попасть под горячую лапу вожаку.
С запада дул сильный порывистый ветер, и, хотя солнце уже встало, теплее не становилось. Легкую волчицу постоянно сносило с курса, а снежинки поднимались сами собой, закручиваясь и будто бы стараясь совершенно ослепить Карамону. Вообще она не могла понять зачем она отправилась в такую даль ради охоты, когда намного разумнее было бы попытать своё счастье в лесу, где табунами скакали зайцы, а не снежная пыль. К тому же её ярко- рыжая шерсть нисколько не помогала охотиться на этой голой снежной равнине, напротив, она выделялась как снегирь на снегу. Здоровенный такой снегирь, упитанный, с зубками.
После очередного особо сильного порыва ветра, волчица остановилась, досадливо фыркнула и развернулась. Ну вас к кроликам, у меня быстрее хвост отвалится, чем я кого - ни будь выслежу в такую погоду. Теперь ветер дул с другого бока, отчего охотница не сразу заметила еще одну чужеродную деталь пейзажа. Черную такую, лохматую, больше  и выше Рамы раза в полтора. Волчица остановилась в нерешительности, пытаясь понять как себя вести в данной ситуации. Конечно она уже встречалась с чужими волками, но с ней всегда были старшие товарищи, Рама лишь скромно стояла в сторонке и строила рожи под прикрытием стаи.

Отредактировано Карамона (20.01.2013 19:24:29)

Вопреки всем ожиданиям незнакомец не кинулся тут же в атаку, напротив, голос его был приятен, с дружелюбной интонацией. Да и весь его вид отнюдь не выражал агрессии, скорее даже... дружелюбие?
Рама не могла понять, почему она решила, что если чужак, так  он сразу должен напасть на бедную и беззащитную одинокую волчицу.
Ну не такую уж и беззащитную.
Губы чуть было не расплылись в ироничной усмешке, которую пришлось задушить на корню, отчего морда приобрела вид далекий от умного. Чтобы скрыть сею идиотскую рожу рыжая поспешила нагнуть голову, сделав вид, что снег попал в глаза.
- Утро доброе, но голодное,- Карамона наконец справилась со своей мимикой и встретилась взглядом с незнакомцем. Впрочем, одно она знала практически наверняка - незнакомец скорее всего  был из Черных душ, в которых рождались исключительно темно шерстные волки.- И нет, я не лисица. Хотя мне иногда кажется, что я просто очень толстая лиса.
Чтобы избавиться от ветра, заунывно воющего в правом ухе, охотница перебралась под ненадежное укрытие какого- то кустарника, чьи голые ветви хоть и слабо, но все же спасали от коварной стихии. Был в этом маневре еще один плюс- теперь она находилась ближе к волку и могла рассмотреть. Он действительно был намного крупнее волчицы, но к этому она уже привыкла, ведь практически все из её стаи были выше, отчего приходилось смотреть на собратьев снизу вверх.
- Я из стаи Священного духа,- решила представиться она - Вот, решила поохотиться, да только что-то не очень удачно, да и след потеряла.
Возникнувшее желание пригласить волка принять участие в охоте, было тут же отметено. Рама как-то забыла, что он из чужой стаи, и охотиться так противоестественно. Вообще, по представлениям Карамоны, они должны были сейчас рычать, расхаживать кругами, ругая чужую стаю почём зря. Но, вопреки всем ожиданиям, все было тихо и мирно, отчего рыжая чувствовала себя полной дурой.

Хм, Фагот... Фагот, Фагот, Фагот.
Волчица безуспешно пыталась вспомнить слышала она это имя или нет. Но, к сожалению (или к счастью?)  никто из соплеменников ранее не упоминал этого волка, и это значило, что он либо невысок по рангу, либо слишком молод. И то и другое  Раму в принципе устраивало, столкнуться на пустоши с представителем альфа - семьи другой стаи было бы нехорошо.
-Я хоть, надеюсь, не на землях вашей стаи?
Волчица удивилась, как он мог не разбираться в земельных владениях стай. Даже она, так редко и ненадолго уходившая из лагеря, прекрасно понимала, когда переходила границу. То ли по запаху, то ли из-за изменений пейзажа. Но скорее всего из-за запаха, каждая территория пахла по- другому, так по- крайней мере говорила ей наставница. А Рама пока что была лишь на нейтральной территории, да пару раз у границ других стай, переступать которые ей было строжайше запрещено.
- Нет конечно, это нейтральные территории и охотиться здесь может любой.
Словно в подтверждение её слов в животе провокационно забурчало, что заставило рыжую подскочить от неожиданности, угодив головой в нависающие ветки куста. Тут уж она смутилась окончательно.
Не вести мне переговоры. Надо было сразу ноги уносить, пусть бы подумал, что я больная. Хотя он и так это подумал уже. Теперь будут ходить слухи, что в Священном духе живут неуравновешенные истерички.
Чтобы сгладить свою оплошность, она, кое- как высвободив шерсть из веток, обратилась к Фаготу. Старательно придавая голосу бесшабашную веселость ( ага, истеричка ведь ).
- Слушай, Фагот, ты тут случайно олениху не видел? Хромую такую. - через секунду добавила,- И если правилами не запрещено, можно было бы разделить добычу...

От осознания, что проклятущий завтрак теперь уже окончательно канул в неизвестность, в животе забурчало с новой силой. Подавив досадливое рычание, но став намного серьёзнее, Рама посмотрела  сторону леса, куда указывал Фагот. Без сомнения, там можно было напасть на след крупного зверя, но волчица и так была невелика, все надежды были на дефекты добычи. Одним словом для охоты на крупного здорового оленя у неё просто не хватило бы сил.  Даже если работать в паре с новым знакомым. А быть обузой не хотелось.  Да и ветер теперь не сбивал с лап, даже снег успокоился, и оставался  таким, как ему и положено быть, то есть неподвижным.
- Ты знаешь...- Рама замялась. Как сказать, что это предложение, хоть и заманчивое, но провальное?- Я не думаю, что сейчас время. Утро как никак, можно нарваться на ... Ну ладно!
Раме надоело слушать свой неуверенный заикающийся голос, да и оправдываться было слишком уж непривычно и неприятно. Сплошные "не".
- Просто я не смогу охотиться на крупную дичь, не те размеры.- застенчиво закончила она, прижимая уши. Почему- то с каждой минутой волчица чувствовала себя все большей дурой.
- Но я могу охотиться на кроликов!- выпалила она, внезапно подскакивая, в глазах появился энтузиазм.- Давай наловим кучу кроликов? Конечно тебе будет трудновато бегать по такому снегу, но я тебе помогу. Да, да, много еды!
За своим беспечным и дурашливым тоном Рама пыталась скрыть чувство стыда, ведь она так оплошала. То, что она ничем не обязана волку из чужой стаи почему- то не приходило в голову. Видимо ветер выдул оттуда последние остатки здравого смысла.

От предвкушения охоты у Рамы аж уши зачесались, поэтому пришлось снова усесться на снег и самозабвенно с довольным урчанием почесаться. 
Итак, кролики… Конечно же многие из них сейчас не прячутся в норах под снегом, но в такую погоду мы их везде найдем. Особенно во время ветра. Если уж мои уши начинают отмерзать, то об их локаторах и говорить нечего.
С такими мыслями волчица поднялась и отряхнулась от налипшего снега (и откуда его столько, вроде же не сильный снегопад был). Бросив лукавый чуть насмешливый взгляд через плечо на своего нового знакомого, рысью побежала вперед. Вернее собиралась рысью, на деле же проваливаясь в снег, и чтобы передвигаться, нужно было высоко поднимать лапы, которые погружались в наметенное крошево. Благо, что под свежим снегом был хорошо застывший наст, свободно выдерживающий вес небольшой волчицы. А вот Фаготу, видимо, приходилось нелегко - волк был намного массивнее рыжей охотницы, так что с капризами погоды ему приходилось сложнее.
- Знаешь что? Шуми больше, порычи, потопчись…Главное не стой на одном месте, зайцы хоть и пугливые, но с места не сдвинуться, пока на них не наткнёшься.- Карамона пробежала на несколько метров вперед, тщательно принюхиваясь, опустив морду к земле и буквально зарываясь носом в снег. Беда была в том, что зайцами пахло везде, следы петляли по полю, пересекаясь и путаясь.
Одно радует- раз так много следов,  то должны быть и обладатели.
Еще пара шагов и волчица остановилась, с надеждой оглянувшись на напарника. Теперь дело за ним, а уж Рама не оплошает. Не сегодня.

Увиденная картина заставила волчицу сначала недоверчиво фыркнуть, а спустя несколько секунд расхохотаться. Действительно, зрелище барахтающегося в снегу взрослого волка никого не могло оставить равнодушным. Так ведут себя щенки, впервые увидевшие снег, который коварно проваливается под лапами и норовит укрыть первооткрывателя по самые уши.
У Рамы аж лапы зачесались присоединиться к Фаготу, зарыться в снег, потом, выскочив их засады, накинуться на «противника», завалить его…  А потом сбежать и спрятаться, затаившись под кустом, пока разгневанный волк будет искать озорницу.
Ну, а почему бы и нет?
Дождавшись пока черношерстный в очередной раз провалится в снежную яму и будет отвлечён,  Карамона, стараясь как можно меньше шуметь, подобралась к волку. Рыжая тоже проваливалась в белое крошево, но не так сильно, что было существенным плюсом. По крайней мере, ей не нужно было таранить снег, чтобы выбраться.
Или вобраться…
-Попался, злобный зайка!- в этот момент рыжая врезалась в бок Фагота, стараясь опрокинуть того в сугроб. Конечно, веса в ней было маловато, но у «жертвы» были проблемы с равновесием. Правда вскочит и убежать у охотницы тоже не получилось. Земля уходила из под лап, мешая развернуться, что ставило волчицу в крайне идиотское положение. С глухим рычанием она сама свалилась рядом с новым знакомым.