Ночь выдалась до боли лунной. Именно в такую ночь голосистые хищники, вскинув морду к небесам, любили исполнять арии звездам. Но не сегодня...
Снег искрился и хрустел под тяжелой и уверенной волчьей поступью. Черноспинная стая пробиралась рысью по Ледяному Лесу, вслед за своим вожаком. Вираго то и дело останавливалась, оглядываясь через плечо и бранясь "про себя" на нерасторопность "хвоста". А вдруг то, к чему они так стремительно приближаются, успеет..уйти? Или просто исчезнуть. Что тогда?
И да, как всегда, в сердце колола и кусалась поселившаяся неуверенность в том, что они делают. Но игра была принята, пусть и слегка поспешно. Отступать больше некуда, считай, что все и каждый сожгли все мосты.
Дойдя до крупного, старого кедра, Ведьма остановилась и втянула морозный воздух. Здесь давно уже было тихо и спокойно, царил мир и благодать. Здесь не было крови и жадности. Может все это лишь фальшь?
А деревья лишь молчаливо смотрели на путников, будто уже давно все зная наперед, однако за неимением речи, оставались лишь сторонними наблюдателями.

Зеркальное озеро --------->

Черный волчара не спеша переставлял лапы, следуя за альфой, и держась на расстоянии. Светлые глаза неотрывно следили за ее хвостом, лишь изредка он осматривался по сторонам, прислушиваясь к пугающей тишине. Самое спокойное время суток – ночь. Для черных шкур – это лучшее время. Их время.
Ведьма то и дело недовольно оборачивалась назад, как бы подгоняя отставших, мол, чего застряли, олухи. Это было в духе Вираго. Щенки обижались на подобные ее выходки, а некоторые молодые волки считали этот ее жест унижением их достоинства. А что же Бри? А Бри уже давно считал себя выше всех остальных волков и на общие фразы просто не обращал внимания.
У огромного старого кедра она остановилась, прислушиваясь к спокойствию леса. Но не все было так спокойно. Матерый заметил приближающуюся к альфе белую фигуру. Узнать волчицу он никак не мог, а значит – враг! Крупный волк перешел на бег, быстро добираясь до большого дерева. Снег вылетал из под лап, но движения были легкими и непринужденными, хотя взор бывшего легионера уже прожигал шкуру незнакомки.
Не в его правилах влезать в чьи-то дела, если конечно есть дела, ведь было не похоже, что у альфы с ней какие-то отношения, хоть и деловые. На расстоянии пяти прыжков волк замедлил шаг и спокойно дошел до Вираго, остановившись рядом, готовясь к ее приказу. Голова опущена, выжидающе смотрит на белую, оценивает ее физическое и моральное состояние. Она явно была чем-то расстроена и боится. А Бри все это очень даже нравилось. Для пущего устрашения губа волка поднялась, обнажив клыки и десна, а на морде появились складки кожи.
Неожиданно вспомнились голоса на озере, и сомнение проникло в душу: может быть, это к ней вели их духи? Тем не менее, вид волка по прежнему выражал агрессию.

Черная самка медлила с ответом. Ее молчание, наверное, должно нервировать еще больше. Однако к Мишу стало возвращаться спокойствие. И правда. Чего это она так испугалась? Да. Черная волчица внушительных размеров. Да, ее взгляд доброжелательным назовет только самоубийца. Но ведь это не поводы для паники? Вот когда начнут клацать клыки – тогда пусть лапы и дрожат.
Но тут рядом с молчаливой зеленоглазой возник еще один волк. На миг Мишу подумала, что стоящие перед ней родственники. Как еще объяснить, что оба волка черны, как зимняя вода, и на шкуре не сыскать ни единого белого пятнышка?
Внимание волчицы переключилось на подошедшего. Волк этот был крупным и мощным, словно медведь. Таких особей Мишу раньше не видела. Волчата в ее стае рождались довольно упитанными, но постоянные миграции быстренько сгоняли с них жирок. Правда, мышц тоже не прибавлялось, так что в итоге – кости да кожа с пушистой шерстью.
Этот же явно не бегал за добычей целый день. Воин. К тому же, какие глаза… Светло-голубые, как у ее сородичей, но только в сочетании с черной шкурой выглядят куда красивее. Почувствовав, что сердце отчего-то начинает биться учащенно, Мишу поспешно отвела взгляд от волка. Да и правда, чего это она. Глазеть не вежливо.

Белая смотрела на альфу, постепенно пытаясь успокоиться.
Неверный вариант, чтобы успокоиться, не следует смотреть на Вираго.
Потом ее взгляд перешел на черного волка, но она поспешно отвела его в смущении, как показалось Бри.
С опущенной головой, бывший легионер стал обходить незнакомку с бока. Светлые глаза пристально осматривали белоснежную шерсть самки, такую непохожую на черную шкуру Черных душ.
Стандартный вопрос для чужака от альфы. Обычно одним этим вопросом дело не обходится, на него еще никто не ответил так, как хотелось бы слышать. Никто не ответит, что он тот самый, кто нужен им сейчас.
Запах Мишу был чужой, он вызывал агрессию. Волк подошел совсем близко и волчица могла чувствовать его горячее дыхание на своем боку. В таких ситуациях бегут те, кому есть что скрывать, есть за что бояться.
Новый запах волчицы щекотал ноздри, отчетливый, свежий на морозе, он ясно запоминался, но он был обычный. Ничего такого, божественного, намека на знак или символ, ничего такого, что бы выделить волчицу и понять, что дух вел сюда, к ней. А может, от Бри просто ускользала та невидимая нить.
Ветер принес новые запахи. Еще кого-то. Живого. Или почти живого. Уши Бри дернулись и прижались к голове, пытаясь сосредоточиться и на этом запахе. Еле различимый. Волк посмотрел на Ведьму. Учуяла ли она еще кого-то? Нестись сломя голову на запах, черный не собирался, ведь нужно было закончить дела с этой белой волчицей. Убить? Разумеется, Бри был уверен в этом. Прожив в стае Черных душ всю свою жизнь, ему накрепко привилось то, что любая шерсть, кроме черной, должна гнить в снегу. Сейчас, когда «на горизонте» он почуял новый запах, что мог быть тем, ради кого они здесь, от Мишу хотелось скорее избавиться. Осталось лишь дождаться приказа. Невозмутимо он стоял рядом с незнакомкой, вздыбив шерсть, готовясь сорваться.

От холодного голоса зеленоглазой волчицы Мишу вздрогнула. Она еще не встречала собратьев, столь враждебно настроенных. Чужаков, конечно, не жаловали, но и без причины на месте не разрывали. Белой же казалось, что волчица с большим удовольствием вцепилась бы ей в глотку просто потому что…
Ей нравится убивать?
-Мишу, - выпалила она первое, что пришло в голову. Зеленоглазая не спеша наступала, и белая волчица непроизвольно попятилась, прижимая уши к голове. Ужас свернулся холодной змеей в животе, и самка опять кляла себя за свою глупость. Не надо было приближаться к ним, обошла бы стороной.
Но тут перед мысленным взором волчицы всплыл облик сестры. Вот если сейчас Мишу разорвут, что станется с малышкой? Не следует ли взять себя в лапы и попытаться разрешить ситуацию миром? Во всяком случае, бегает волчица быстро. Может, и сумеет…
Если бы черный волк не стал обходить Мишу с боку. Волчица осторожно отступила в сторону, желая увеличить дистанцию.
- Я пришлая, с севера, - пояснила она уже более уверенным тоном. – Уж если вам так не по душе, что я забрела на ваши земли, я их покину.
Как можно скорее.
Надеюсь, они не единственная стая в округе. А если так, то уж как- нибудь проживем сами. Вдвоем.
Выяснять подробности, куда они с сестрицей попали, у зеленоглазой Мишу не станет. Всегда найдется собеседник более дружелюбно настроенный. Хотелось бы верить.
Но тут ее внимание привлекло другое существо, появившееся среди деревьев. Большая серая волчица. Взгляд ее, потерянный и затуманенный, пробежал по собравшимся и замер на зеленоглазой. В глазах пришелицы мелькнула тень узнавания. Возможно, она пришла сюда повидать  черную волчицу? Хорошо бы, это переключит недружелюбное внимание зеленоглазой с Мишу на незнакомку.
Но какой-то у нее слишком странный вид. Словно она не совсем понимает, где оказалась и что происходит вокруг. Может, она больна?

Мишу представилась. Она была согласна уйти прочь, лишь бы не стоять здесь перед агрессивными волками. Разумеется, никто не хотел бы терпеть такого отношения к себе. Рычание, оскалы зубов. А ведь Черные души пришли сюда по велению голосов, в поисках чего-то нужного, необходимого. Но пока волк получал здесь только негативные эмоции.
Мишу отступила немного в сторону от волчары, увеличивая расстояние между ними, но не побежала. Понимала, что это может закончиться для нее весьма плачевно.
Умная девочка, - волк не стал принуждать ее к «тесному» контакту, и оставался стоять на месте.
Самка не выказывала никакой агрессии, не пыталась сбежать, альфа тоже не давала никаких указаний, а стоять на месте и рассматривать волчицу уже надоедало.
Ухо Бри дернулось и повернулось на звук. Не так далеко стояла еще одна самка, чей запах черный почувствовал ранее. Она просто стояла и смотрела на волков, ничего не предпринимая.
И откуда вы все только взялись.
В мгновение голубоглазый оказался рядом с очередной новой незнакомкой, еле стоявшей на ногах. Нет, не для того, что бы подставить ей свое плечо и помочь, узнать о ее ранах. Задавать вопросы он не собирался, и без лишних церемоний просто схватил ту за шиворот и потащил к Вираго «знакомиться».

-Не ваши земли? Тогда какого…- Мишу захлебнулась от возмущения и не сумела договорить. Нет, это надо же только подумать! Земля не принадлежит их стае, но черные волки настолько самоуверенны, что смеют себя вести здесь как хозяева.
Самец, обходивший ее с боку вдруг сорвался с места и вмиг оказался рядом с незнакомой волчицей. Ничуть не церемонясь, вцепился в нее и поволок к зеленоглазой, словно провинившегося щенка. Да что вообще здесь твориться?
Они больны. Они тут все больны. Бешенством.
Да и как еще объяснить эту необоснованную агрессию ко всему, что движется? Наглость подобного масштаба говорит либо о безмерной глупости, либо о безумии. Черный  недалекими совсем не казались. Значит второе.
Наверняка это еще и заразно. Может, самое время уходить отсюда?
Но Мишу поступила совсем иначе. Серая волчица вывернулась из пасти самца, но, к удивлению белой, и не думала сразу же кидаться на обидчика. Похоже, незнакомка умела владеть собой или обладала той ясностью рассудка, которая по- видимому черным была не доступна. И хоть видно было, что волчице сейчас худо, она держалась поистине с достоинством альфы. Белая невольно прониклась уважением к этой странной самке.
Волчица подошла к серой и встала рядом. Они видела, что лапы самки чуть подрагивают от усталости, но подставлять ей свой бок не стала. Мишу полагала, что незнакомка сочтет это за оскорбление. Она просто хотела выказать ей уважение и поддержку, хотя она прекрасно осознавала, что препятствием на пути черного волка не станет.
И все же…
Волчица озвучила тот самый вопрос, что интересовал Мишу уже давно. Похоже, белая тут не единственная потерянная и неосведомленная. От этого на душе немного полегчало.

Бри было приятно осознавать, что в его пасти нечто живое, и только от него самого зависит эта чужая жизнь. Однако той волчице видимо это не нравилось, не разделила она с ним его радости и счастья и тут же выбрались из мощных челюстей. Ее шерсть встала дыбом, предупреждая об опасности, а губа обнажала десна. Довольно глупый и опасный поступок, когда ты в меньшинстве. Слишком горда и уверенна. На такое отношение Бри не станет даже дожидаться команды своей альфы. Волк резко подался вперед, желая свалить и без того слабую волчицу и встать над ней, показывая, кто тут сейчас главный. Пасть оскалилась, морща морду, требуя от незнакомки подчинения, и Бри был готов вцепиться в волчью плоть при любом, не угодном ему, действии. Вторая занимала его теперь меньше, все внимание было приковано к Пропасти. Суровый нрав волка и ненависть к волчицам без труда вынудят его броситься на раненую, тем более волк начинал нервничать, неизвестность его томила и пугала одновременно, и лучший способ снять напряжение – пустить чью-то кровь.
Вираго «высказалась» оскалом и выпадом в сторону незнакомок и направилась прочь.
Догнать успею.
Главной целью была та, что стала выказывать свое недовольство.

Отредактировано Бри (24.01.2013 21:49:22)

Я молча стояла и смотрела на эту чёрную самку, мне нужен был ответ, но она лишь сделала агрессивный выпад в нашу с белой волчицей сторону. Мои губы разъехались в таком родной ехидной усмешке.
Кто хочет подохнуть - может остаться. - бросила Вираго и скрылась. Я уже было хотела идти за ней, перед этим бросив взгляд на незнакомку, слегка улыбнувшись, но тут я увидела, что вонючий самец бросился в мою сторону.
Мышцы моментально напряглись, я была готова к тому, что он меня повалит - бежать было некуда, но тут его что-то остановило. Этот кобель не долетел до меня совсем немного, как неожиданно его отбросило в сторону. Шерсть встала дыбом вдоль хребта от непонимания.
Иди!
Прогрохотал разгневанный голос у меня в голове. Кому-то очень не нравилось, что я медлила, но согласитесь, что не каждый день встречаешь невидимые преграды. Лапы зачесались от желания узнать как можно скорей, где именно она находится. А самое главное, что здесь происходит?
- Ты идешь? - произнесла я, снова обратив свой взгляд на белую самку. Было немного легче, что хоть кто-то встретил тебя более дружелюбно.
А вот этим двоим не помешало бы травки успокаивающей пожевать... Хотя Вираго не долго еще мучиться от созерцания наших морд...
Последняя мысль принесла мне какое-то невероятное удовольствие. Язык защекотал вкус крови, а воображение стало рисовать мне картины убийства. Я облизнула чёрные губы и усмехнулась.
Сейчас для меня было ясно одно, что я должна идти за бесхвостой альфой Чёрной Душ, а остальное можно будет отложить на потом.
Особенно тебя.
Раздраженной взгляд скользнул по чёрной шкуре кобеля, а потом я все же поспешила догнать Вираго. Я старалась идти ровно и достаточно быстро. Мне не хотелось плестись позади планеты всей.
---> Западные Прерии

Отредактировано Пропасть (25.01.2013 18:22:16)

Проклятье!
Черный зарычал скорее не от боли, а от обиды. Плевая атака не удалась, но не по его вине. Опять боги вмешиваются в его жизнь, а это значит – ничего хорошего не стоит ждать. Они не позволили ранить эту самку неспроста. Ярость вскипала. Эта шавка играла какую-то не последнюю роль в этой жизни, но какую? В черной душе Бри становилось еще темнее.
Нет! Все не так! Боги должны быть на нашей стороне, мы шли сюда по их воле! Вираго! Зачем мы шли сюда?
Он видел, как черная альфа удаляется прочь, а за ней, как тени, идут две светлые незнакомки. Собравшись, Бри заставил себя пойти следом, замыкая их небольшую колонну. Его помощь может понадобиться Вираго, обязанность его – быть с ней рядом, помочь в ее целях. Быть может, она знает, что делает и ей понятно, что сейчас происходит. Потому что черный не понимал абсолютно ничего. Он не привык к поражениям, таким нелепым, но все же поражениям, тяжело будет с этим смириться в дальнейшем. Не понимал он и откуда взялись эти самки. Да и сами они, кажется, не понимали. Но позже будут вопросы, а сейчас пора идти.

-----> Западные прерии

Всех пугал этот застывший, вечно белый лес. Но в кошке он вызывал сейчас лишь азарт, который бывает при долгой весенней охоте на горных баранов. Сейчас было схожее ощущение, только добыча – волк, хищник, который просто так не сдастся. Дракон не зря перед выходом почти сутки провела в горячих источниках, шерсть теперь не имела ни единого намека на чужеродные пятнышки. Припорошенная снегом шкура была почти идеальной маскировкой среди кустарников и огромных древесных стволов серого цвета, хотя, по мнению Рахгол, можно было и найти где-нибудь известь, чтобы не опасаться обнаружения на открытом пространстве. Барс, казалось, совершенно забыла про еще двух волков, с которыми она шла, хоть они и были ее выше по рангу, а забывать про них было совершенно некультурно.
Крадущаяся ирбис, при всей своей коротколапости, казалась сейчас еще ниже, чем обычно. Глаза были прищурены, уменьшая количество света в них бьющего. Ноздри то и дело раздувались от количества пропускаемого через них воздуха. Уши крутились на максимально возможный угол, улавливая самые разные звуки. Усы изредка распушались, но быстро возвращались в обычное положение, не обнаруживая ничего интересного. Широкие лапы, равномерно распределяющие вес, почти не проваливались в покрытый настом снежный покров, так что Рах шла ровно, не замедляясь.
Забавно, еще чуть-чуть и, наверное, эти два блошьих домика замерзнут со своим летним мехом. А ведь на территориях стай жара такая, что можно от нее этот самый мех начать выдирать. Ох уж этот суровый Морион с такими же суровыми богами.
С северо-западной стороны потянул легкий ветерок, принося с собой множество запахов.

- Как нелогично. Везде жара, а здесь достаточно морозно.
Ты не спеша брёл позади остальных, размышляя о событиях, произошедших за последний месяц. Глубокая рана в сердце покрывалась жгучим пеплом, напоминая о себе неприятным теплом, при мыслях о семье Рисен. Тебе было безумно обидно, ты чувствовал себя обманутым. Это порой дико напрягало.
- Я не хотел.
Язык не поворачивался извиниться перед деймоном, ведь, твоя душевная боль - его боль. Многие часто не задумываются над тем, что делают, а это может причинить плохое другим. Но сейчас ты и вправду забылся, накрывшись с головой воспоминаниями. Птичка, являющаяся частью тебя, твоей душой, была ещё не окончательно привычна. Посему, порой ты мучил вас обоих своими глупыми мыслями. Но малиновка гордо терпела, не желая высказываться по этому поводу.
Однако, на данный момент, ты признал свою вину. И она это понимала.
- Нам нужно догнать остальных. Сосредоточься.
Ты втянул носом воздух, проверяя наличие запаха жертвы. С одной стороны всё это было, как игра, но с другой ваша компания уже порядком очистила Морион от всевозможных предателей, а значит - работы вам всем было по горло.
Не почувствовав яркого оттенка Ангела, ты чуть быстрее последовал за Велесом, который в то время нагонял Рахгол.
Ещё пара минут, и двое Падших остановились впереди тебя. Белые лапы замерли, ты осмотрел территории - пока никого.
- ...Подождем Немого... - врезался в слух голос рыжего самца. От чего ты поспешил присоединиться к ним.
Остановившись в паре шагов от кошки и волка, ты осмотрел их, оценивая силы вашей великой троицы, а после снова стал оглядываться по сторонам, решая не вмешиваться в их рассуждения, а просто следовать указаниям или собственным ощущениям.

Выслушав саркастические речи Рахгол, я снова убеждался в том, что своенравная натура всегда под стать их характеру. Посему, я, прожив свои долгие шесть лет в этом мире, до конца не мог понять: каким образом и что именно этих когтистых созданий тянет в стаи волков? Однако, рассуждая на эту тему, приходил лишь к одному выводу: их когти за постоянный кров стаи. Более бредового вывода быть не может, ибо ирбисы живут в одиночку, вполне себе приспособившись за долгое время к подобной жизни, не нуждаясь в принципе ни в чем и ни в ком.
Как бы мне не хотелось ей ответить, мой деймон дал достаточно ценный совет:
- Оставь ее, - говорил он, - Задетая гордость не должна смазывать справедливые выводы об этой кошке.
И правда, этот косяк может сыграть не в нашу пользу, однако, даже с учетом того, что, к примеру, Ангел знает о нашем местоположении, вряд ли он в одиночку заявится сюда, дабы устроить неравный бой. Скорее всего, он просто-напросто углубится в лес, чтобы его было труднее обнаружить, хотя, чем черт не шутит.
- Ты права, - заинтересованно ответил я, дабы сменить атмосферу, - Но если бы он вышел - нам не пришлось бы его искать.
Между тем, как обычно бессловно, подошел и Немой. Взгляд автоматически покосился на новоприбывшего, после чего я кивнул головой волку в знак приветствия.
- Спасибо, - искренне произнес я в ответ на предостережения Рахгол относительно снега, - Надеюсь, наши шкуры останутся целы до того, как мы встретим Ангела. В любом случае, я сомневаюсь, что он покажется нам, когда мы в таком составе. Проще выследить его и заманить: мой деймон обладает способностью обнаружить кого-либо на любом расстоянии. К Ангелу должен выйти один из нас, чтобы спровоцировать на разговор и подвести поближе, в то время, как другие будут прикрывать с подветренных сторон. Либо, можем загнать его, как оленя. Что лучше?
Глядя поочередно на кошку и Немого, я ожидал либо встречных предложений, либо конструктивной критики в адрес моих.
- Что за непостоянность, Велес? -  произнес деймон, - Сейчас не время в игры играть.

Отредактировано Велес (16.05.2013 22:57:31)

О, за это «она», прозвучавшее от белого блошьего домика, Рахгол готова была лишить дара речи это неразговорчивое недоразумение, у которого, оказывается, еще язык от бездействия сам не атрофировался. Недовольство такой резкостью выразилось в выражающем презрение в кошачьем кругу жесте - замедленном движении черным кончиком хвоста и дерганием ухом в сторону объекта недовольства. Барс сделала вид, что ей почудилась фраза Немого и  только чуть покосилась в его сторону.
- Не сочтите это за наглость, решать, конечно же, не мне, но, простите, болтать с дичью? – выразив недоумение всей доступной кошке мимикой, как можно деликатнее задала риторический вопрос ирбис.
- Самый глупый горный баран знает, что снежные коты в лес к волкам не ходят. Поэтому считаю, что открыто идти к этому Ангелу... рискованно, - подобрала нужное слово Дракон, а затем едва ли не шепотом продолжила, - Да и не только мне, но и вам. Обманывать, я думаю, вы умеете хорошо. Способы загона крупной добычи тоже, наверняка, все знают: большая группа гонит дичь на маленькую, которая появляется из «ниоткуда» и в лоб атакует эту вымотавшуюся и обезумевшую тушу. К чему клоню: если погонит из вас кто-то один, у кого получится выдавить из себя больше чем две вариации голоса, а остальные два встретят пса, на которого охотится целая «группа волков». Ну?
Рах втянула воздух в опустошенные монологом легкие и, по давнишней привычке глянув вверх, проверяя, не собираются ли горные демоны кинуть ей на голову камень за болтовню, принялась вылизывать снег, остужая горло после столь редкого для нее потока слов в одной фразе.
Ага, сейчас на меня повесят клеймо болтушки.