--------> Зубы Фенрира
Исса отстала еще на переправе. Пятнистая была не готова к долгим переходам и бесконечной гонке. Что ж, Гай ее не винила, ибо сама была голодна и устала. Скачок, скачок, обойти яму, еще один прыжок, куст, свериться со следами на наличие опасности... Казалось, мозг серой волчицы отказался воспринимать окружающий мир иначе как полосу препятствий.
Да, давненько я не пускалась в такие долгие путешествия! Нога ноет, да и не ела я уже... Сколько? Больше двух суток, если меня память не подводит.
Решив проверить, исправно ли функционирует ее мозг, Коти прокрутила в голове слова Белого Бога. Загадка, Пророчество - называйте, как хотите, ибо Гай не разбиралась в ТАКОЙ поэзии. Если песни всяких там птичек-канареек она еще переваривала (впрочем, иногда и с самими зазевавшимися исполнителями), то всякие там звезды и восьмерки были не по ее душу.
Ничего, Сильвер умный, он разберется. Мое дело донести и передать, а разгадывать - уже не мой профиль.
Казалось, сознание Гайкотсу раздвоилось - одна часть мозга следила за дорогой, выбирая кратчайший и наиболее удобный путь, другая же сетовала на Судьбу и завуалированный язык Богов.
Нет чтобы просто сказать: приходите туда-то туда-то. Или Артефакт - это то-то то-то... Господи, дай мне силы...
На очередной развилке хищница остановилась.
Куда теперь? В рощу? Нет, они оттуда ушли. Ждать Исску? Тоже не вариант - один только Создатель знает, когда она меня нагонит.
Волчица стояла, не зная, куда идти. Бока ее поднимались и опадали, из раскрытой пасти вырывалось прерывистое дыхание, язык был "на плече". Гай села, переводя дух.
Так. Из рощи меня с Пятнистой направили к Зубам. Сильвер сказал, куда они пойдут, но я упустила из виду, информируя Орхис. Интересно, как она там? Ну, да ладно, сейчас не до нее. Ку да же они пошли? Кажется, с ними был Шео. Да, точно! Тот рыжий чужак, которого приняли одновременно со мной. Насколько я помню, он был не особо доволен местом назначения, потому что оно было достаточно далеко от Рощи Сборов. Так, а что у нас такого важного находится далеко от Рощи?.. Древо Жизни!
Едва только мысль материализовалась в голове у Гайкотсу, как она сорвалась с места и молнией полетела к Древу. Меленький отдых шпионка себе позволила, теперь - спринт без остановок до самой стаи.
Надеюсь, что я не опоздаю!
И снова сознание отслеживало только препятствия: ручей, муравейник, яма, старые кости...
Чем ближе Коти становилась к Древу, тем больше знакомых запахов она различала. Не то, что бы она знала всех волков стаи "в лицо", но запахи с последнего собрания еще не выветрились из памяти серой хищницы.
Еще немного и... надеюсь, что отдых, а не очередное задание на макушке у черта...
Гай усмехнулась.
- Хорошо, хоть не в самой Мадам Сижу, - пробормотала она себе под нос, замедляя бег. До Древа оставались считанные метры. К удивлению Гайкотсу, у дерева оказалось всего два волка.
Не понял, а остальные где?
На морде было прямо-таки намалевано удивление.
- Сильвер! - громко окликнула волчица, привлекая к себе внимание вожака.
Несколько прыжков и она рядом с самцом. Осторожно оглянувшись на волчицу, она начала доклад.
- Исса отстала, поэтому рассказывать придется только мне. Мы смогли призвать Белого Бога. В целом, это заслуга Пятностой, так что... - Гай перевела дух, готовясь к длинной речи. - Мы задали Ему вопрос про Артефакт. Он, видимо, не особо хотел отвечать, потому как молчал довольно долго. Когда он ответил, мы с Иссой очень удивились - там была загадка, а не просто ответ.
Коти почти приплясывала на месте от возбуждения: воспоминания были как живые, и Он тоже казался живым.
-Там, где звезды отражаются об оземь, а звери этот край обходят стороной, волков собрать вам нужно ровно восемь, откроется лишь там кулон земной, - процитировала шпионка, - а после, он просто исчез, растворился в воздухе.
Гайкотсу села, выжидая ответа Сильвера. Глаза скакали с морды серого самца на аппетитную рыбину, что лежала неподалеку.
Интересно, какая добрая душа ее тут оставила? Или это не по мою душу и придется самой охотится?
- Кстати, в пещере кроме нас был еще лис, - припомнила Гай. Она не знала, была ли эта информация важной, но тем не менее.

Отредактировано Gaikotsu (24.01.2013 14:14:22)

Все медленно расходились, и каждый ушедший волк откровенно облегчал до предела загруженный мозг волка. Он почувствовал наконец, к счастью или сожалению, что действительно устал. Вымотался. Ощутил, как опустошились внутренние резервуары энергии. Кажется, совсем недавний всплеск решительности был издевательским обманом иссякшего организма. Сильвер вяло вздохнул, провожая взглядом удаляющуюся последней Айрис.
Такими темпами ты вообще не почувствуешь в следующий раз усталость, пока не свалишься в полуиссушенном состоянии.
Сильвер, что ты планируешь делать дальше? Стае нужны лидеры, а не дерево, которое, кажется, бессильно.
Серый дернул ухом, чуть повернув голову в сторону, видя самку, лежащую позади, пока только боковым зрением. Ее голос раздался неожиданно и неестественно среди шума внутренних голосов, нашептывающих разные мысли. Он звучал утомленно и безнадежно, из-за чего у Серебра возникло острое желание быть поглощенным землей не столь от стыда, сколь от осознания собственного бессилия и определенного безразличия ко всему происходящему, невеянного невесть какими ветрами.
Не смей раскисать, мяса ты кусок!
Мысль, родившаяся в голове с обособленной самостоятельностью словно уколола изнури, задев за живое, и Сильвер непроизвольно издал звук, напоминающий ворчание. Он сразу же себя осек, предположив, что волчица может принять это на свой счет, но оправдываться не посчитал нужным. Вместо этого он развернулся и с холодным спокойствием уставился на нее.
- Священный Дух рождался не сразу, терпение, - изо всех сил стараясь не выдать ни единой нервозной нотки, произнес волк. Получилось.
Что ж, уже хорошо.
Сильвер!
Морда автоматически дернулась в сторону источника звука, уши вскочили, как встревоженные зайцы, сразу становящиеся "пенечком", зрачки дрогнули от неожиданности. К Сильверу бежала взволнованная Гай, готовая, кажется, взорваться от переполняющих ее эмоций, распирающих из-за важности полученной информации.
Серый внимательно выслушал рассказ, получив часть того самого будоражащего чувстсва, распиравшего сейчас пришедшую волчицу. Впрочем, загадка не дала особо важного указания, как и заметила пессимистично настроенная Карамона. Серебро вновь вздохнул.
- Да, ты права, - обратился он к рыжей. - Однако не думаю, что две самки, из которых одна была ровестницей нам с тобой, не могли бы отличить живого зверя от духа. Как, по-твоему, он после монолога растворился в воздухе? Я все же верю Гайкотсу, - волк посмотрел на разведчицу. - Спасибо тебе, ты сегодня поработала на славу. Думаю, тебе стоит отдохнуть. Заслуженно, - вожак улыбнулся.
Внезапно сверху раздался пронзительный соколиный голос. Незнакомая птица летела прямо на Сильвера, да так уверенно, что волк с нервозным взрыком вскочил на задние лапы "в дыбы" и клацнул зубами около нее, опасаясь узнать в крылатом врага. Но сокол увернулся и начал кружить, явно пытаясь что-то сказать. Волк настороженно следил за вестником, хотя пока и не подозревал, что он таковым является.

То, как Гайкотсу ощетинилась в ответ на недоверие, высказанное  Рамой, не осталось незамеченным. Рыжая даже растерялась, ибо сталкиваться с волчицей, почти вдвое выше себя не хотелось, да и не нужно это было в данной ситуации.
- Прости, если обидела тебя своим неверием,- примирительно сказала она, опуская голову в знак смирения. – Просто всё это крайне странно…  Да и место, куда нам нужно отправиться, так и остаётся загадкой. У вас есть какие - ни будь предположения по этому вопросу?- обратилась она к собеседникам.
Конечно, легче было бы предоставить ломать голову над загадкой одному вожаку, ведь он - опора стаи и принимает все важные решения, но Рама чувствовала, что даже ему сейчас не помешает помощь и поддержка.
Ну, у меня то есть предположение. В пророчестве сказано о звездах…  Не о Звездной равнине ли идёт речь?
Но эти мысли она предпочла оставить при себе, догадка была слишком очевидной и потому скорее всего неправильной. Да и высказаться она всегда успеет. Сейчас же хотелось лечь и не думать ни о чем, можно было просто послушать, что скажут Сильвер и Гай.
Только бы меня никуда не отправили. Я вообще не хочу никуда двигаться, так и осталась бы здесь навсегда.
Едва такие миролюбивые мысли завладели волчицей, как судьба преподнесла новый « подарок» - некую хищную птицу, вознамерившуюся, как показалось сначала волчице, утащить в своё гнездо Сильвера. Карамона инстинктивно прижалась к земле, подальше от опасности. В памяти всплыл голос, рассказывающий ещё совсем маленькой Раме историю об огромных орлах, способных унести в своё гнездо некрупного волка, выклевав ему глаза. Скорее всего, это была сказка, но перед лицом неизвестности даже сказка может стать былью.
-Заячьи хвосты!- выругалась  Карамона, приподнимаясь и раздраженно прижимая уши. Сейчас она видела, что это просто сокол, а уж никак не гигантская птица из легенды.- Кто он, и что ему нужно? – недоуменно пробормотала она, тоже внимательно следя за каждым движением птицы, готовая к любым неожиданностям.

Как оказалось, птица и не собиралась нападать. Она лишь верещала что-то так неразборчиво, что находившейся дальше всего от Древа Гай могла различить лишь отдельные слова. Зато Сильвер все понял.
Тут я больше не нужна.
Бросив грустный взгляд на аппетитную рыбину, волчица начала потихоньку отступать, а когда получила кивок вожака, который означал, что она свободна, серая шпионка неспешной рысью отправилась прочь от Древа Жизни.
Черт, и куда мне теперь? Где все? Что делать? Ей Богу, когда даны четкие указания, живется куда легче.
Первой мыслью Гайкотсу было отправиться обратно в Рощу, поискать там кого-нибудь, но подумав, она решила отказаться от это й идеи.
Вряд ли там кто-то появился. Скорее всего все еще на заданиях. Или отдыхают. Пора и мне отдохнуть...
Волчица остановилась прикидывая, где можно расслабиться. Минута, и она со всех ног помчалась в сторону Горячих Источников.
Я провела достаточно времени на Севере. Теперь пора и в тепло...
----> Горячие источники

Свой вопрос волк задал больше для того, чтобы разговорить самку, а не во имя получения дельного совета. Он, в общем-то, и сам уже предполагал дальнейшую судьбу артефака.
- Все же слова птицы не были такими уж неясными, как могло показаться, - снисходительно улыбнувшись после последней реплики волчицы, неспешно, но уверенно начал волк, - Раз он послан Микаэлем, значит все в порядке. Раз он не просил о помощи, можно быть уверенным в удачности выполнения этой миссии. Он просто невероятно порадовал меня тем, что обнаружил артефакт. Скорее всего, Микаэль принесет его сам и нам не нужно будет идти на его поиски. Пока нужно решить кое-что другое, - спокойно, но несколько особеннее, чем обычно, взглянув на Карамону, Сильвер тихо и медленно обошел самку и остановился сбоку от нее на некотором расстоянии.
- Видишь ли, дело не в дружбе, вражде или нейтралитете, - волк отвернул орду чуть в сторону, задумчиво глядя в землю, словно собираясь с мыслями и силами. - Новой стае, несомненно, нужен лидер, но волк не может вести ее в одиночку, и дело здесь не только в особенностях нашего мира, - Сильвер резко, почти рывком встал, сделал несколько движений и оказался прямо перед носом рыжей волчицы.
- Быть может, ты поможешь мне в этой нелегкой задаче? - почти наивно вздернув брови, внезапно даже для самого себя изрек Серый и слабо вильнул хвостом. Да, он был скуп на красные речи и не умел говорить красиво, но поделать с этим ничего не мог. Будучи одним из тех, кто старается тщательно скрывать внутренние переживания, он не был способен на излишнюю эмоциональность, по крайней мере, когда это было действительно нужно. Вот как сейчас.

В ответ на первую реплику самки волк коротко кивнул и улыбнулся. Дальнейший же ответ заставил его облегченно вздохнуть. Теперь все точно будет так, как надо.
- К сожалению, за прошедшие пол года времени ля мыслей о возвышенных чувствах не находилось. Впрочем, у нас все еще впереди, верно? - усмехнувшись, произнес Сильвер и спокойно уселся на землю, напрягшись передней частью тела. От резкого чувства непонятной радости и успокоения он пару раз перебрал передними лапами, выпятил грудь со встопорщенной шерстью и удовлетворенно посмотрел на стоящую прямо перед ним рыжую волчицу. Только сейчас он наконец разглядел, насколько она хрупка внешне. Но духом она сильна, Серый это чувствовал.
Идеальный вариант, лучшего, видимо, желать было нельзя.
Да, она являла собой достойную представительницу стаи, коей желал сделать новый вожак волков, оставшихся с ним. Правда, к сожалению сейчас не было времени думать о красоте и морали новой альфы. Волк понимал, что лучше сразу расставить все точки "над и" и, в первую очередь, разобраться с артефактом.
- Ну-с, раз уж теперь у меня появился официальный помощник, скажи, как нам лучше поступить дальше? Я лично думаю, что нам стоит вернуться в Рощу сборов и созвать всех туда. Включая, разумеется, Микаэля.

Волк выслушал Карамону внимательно, непрестанно глядя на нее. Он вдруг осознал, что действительно обрел сильного, удачного советника.
Ты слишком скор на решения. Она права.
- Верно, к тому же артефакт могут перехватить. Вряд ли мы одни осведомлены на его счет, - Сильвер озабоченно посмотрел в ту сторону, куда ушла основная масса волков новообразованной стаи. - Ты предполагала, что мы можем искать ответ на Звездной равнине, верно? В таком случае, было бы неплохо начать свои поиски оттуда. Идем.
Серый поднялся на все четыре и, решительно развернувшись, сделал пару шагов в сторону, где предположительно располагалась конечная точка его уже более менее мысленно выстроенного маршрута.
И снова прилив сил.
Обман или по-настоящему? Волк взбудораженно встрепенулся, довольный открытием "второго дыхания". Оно ему сейчас очень даже на лапу. Вот бы еще не отпускало подольше... Да, об отдыхе сейчас и думать не хотелось. Серебро посмотрел через плечо на рыженькую самку.
Да, Сильвер, твоя дурная голова когда-нибудь собьет твои ноги окончательно. И все же довериться ей стоит, она уже дала пару дельных советов. В отличие, между прочим, от тебя.
Продолжая глядеть на Карамону, самец кивнул, как бы утверждая свой план действий и давая понять волчице, что отступать не собирается, после чего уверенно начал путь с первого же прыжка.
>>>Звездная равнина.